「毎週1000万円、1年で30億円以上稼いだ」 みのもんたさんの黄金時代を支えた妻との秘話 「密会が報じられると“独身女性に謝りなさい”と一喝」【追悼】
「月の同伴回数が20回を数えたほどみのさんは彼女に夢中でした」
さらにみのさんを奈落に突き落としたのが13年9月、当時、日本テレビに勤務していた次男の窃盗未遂容疑での逮捕（後日、起訴猶予）だった。
「事件を受けて、みのさんはTBSの『朝ズバッ！』『サタデーずばッと』の出演を自粛しました。しかしその後、ラジオ番組で“私は別に何をやったわけでもない”と開き直り、世間の怒りに油を注いだ。結局、翌月、両番組の降板に追い込まれました。そのとき開いた記者会見では、“報道の番組から降りることが、一番苦しい”と胸中を吐露しています」（前出の芸能デスク）
次男の事件以降、仕事は激減。20年3月には「秘密のケンミンSHOW」（日テレ系）も降板し、地上波から姿を消した。
失意に沈んだみのさんを、亡き妻の代わりに支えたのが銀座のホステスA子さんだった。女性誌などがその交際を報じたが、前出の事情通も彼女について次のように述べる。
「A子さんは派手ではなく落ち着いた雰囲気の女性です。ある月の同伴回数が20回を数えたほどみのさんは彼女に夢中でした」
「僕も成功者かもしれないけど、大成功者は彼だけ」
もっとも、晩年は孤独だった。20年11月、推定価格1億5000万円の港区の高級マンションをA子さんに生前贈与しているが、
「関係を清算するためだといわれています」（前出の事情通）
先の徳光氏は、
「昨年、立教大学の150年祭でOBの放送人が集まってトークショーをやったんですが、みのちゃんには連絡がつかなくて。でも本来、その場には欠かせない存在でした。僕も（立大OBの）古舘伊知郎（70）も成功者かもしれないけど、大成功者は彼だけだから」
生前、みのさんは本誌（「週刊新潮」）にこう語っていた。
「“終活”なんていうけど、人生は最後まで楽しみたい。“酒なくてなんの己が桜かな”だよ」
あの世でも、思いっきり酒を楽しみそうだ。
前編【「朝青龍が“みのさんには勝てない”と語るほどの酒豪」 みのもんたさんの“豪快伝説”について徳光和夫が明かす】では、みのさんの酒豪伝説、彼の人生を大きく変えた二つの転機について報じている。
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