「硝子のジョニー」アイ・ジョージさん逝去 “借金3億円”で表舞台から去ったスターの晩年とは 「中野のスナックに現れて…」【追悼】
「生意気なほどに自信があった」
歌手のアイ・ジョージさん（本名・石松譲治）は、NHK紅白歌合戦に1960年から12回連続で出場。一世を風靡した実力派だ。59年にメキシコから来日したトリオ・ロス・パンチョスの公演で彼は前座を務め、「ラ・マラゲーニャ」を歌い、一躍スターになった。
当時の活躍を知る音楽評論家の安倍寧さんは言う。
「自分の歌声は本物だと生意気なほど自信があった。聴衆の気持ちをとろけさせた甘美な声はナイトクラブで鍛えたたまもの。成功の陰には大阪で歌う彼に注目した古川益雄さんがいます。古川さんは作家の五味康祐さんや永六輔さんと親しいプロデュースの天才で、波瀾（はらん）万丈な生い立ちも宣伝に使った。ジョージさんにもしたたかな面がありました」
原点は“流し”
33年、英国統治下の香港生まれ。父親は石油会社に勤める日本人で、母親はスペイン系フィリピン人。
幼い頃に母親は他界、父親も病死し、孤児同然の境遇に。長野の果樹園、上京してパン屋や洋菓子店、港湾労働など職を転々とする。53年、テイチクのオーディションに合格し、黒田春雄の芸名を得るが歌謡曲が性に合わず、流しの歌手として全国を放浪。約5年を経て大阪で見いだされた。
音楽評論家の増渕英紀さんは思い返す。
「原点は流しです。ざわついている店で打ち消されずに声を届かせ、そのうえ印象付けなければなりません。口を大きく開けずに口の中で反響させる独特の歌唱で、豊かな声量と深みがありました。ラテン歌手の先駆者になりましたが、日本的情緒の表現も得意でした」
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