自殺した兵庫県議が「最もショックだったこと」とは 「高校の同級生に個人情報をさらされた」
パワハラ疑惑に端を発する犠牲者は、これで3人目となった。兵庫県の斎藤元彦知事（47）を巡る告発文書問題。その調査を担う県議会の百条委員会委員だった竹内英明さん（50）が、今月18日に自殺したのだ。その彼が生前、知人に漏らした最もショックを受けたこととは。
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「昨年11月の知事選前、立花が“おい、竹内！ お前のところ行くぞ”などと言ったあたりから、あまりにSNSの誹謗中傷がひどくなった」
と振り返るのは、竹内さんが県議として所属した会派「ひょうご県民連合」の幹事長・上野英一氏だ。
「亡くなる1週間前に同僚議員が電話をした時も、竹内は“立花が怖い”と言っていたそうです。竹内と私は兄弟以上の付き合いをしてきたと思っていますけど、普段はバンカラでズバズバ物を言う男だけに信じられない。それだけ追い詰められていたのでしょう」
ここで名指しされた立花とは、N国党の党首・立花孝志氏（57）である。竹内さんが亡くなった翌19日にも、立花氏はSNSで“兵庫県警に逮捕されるのを苦に自殺した”などのデマをネット上に拡散。県警本部長が“全くの事実無根であり、明白な虚偽”と全否定したことで、立花氏は謝罪に追い込まれている。
「子供たちは学校に行けなくなった」
そもそも立花氏は、知事選に自ら立候補しながら斎藤知事への応援を明言。竹内さんら知事の疑惑を追及する県議を、SNSなどでののしってきた。それが呼び水となり、竹内さんは“斎藤擁護派”のネット民の標的となって、自宅住所が書き込まれるに至ったのだ。
竹内さんと20年来の親交を持つ友人が明かすには、
「高校の同級生が個人情報をさらしたことで、竹内君は身近な人からも憎まれたと大変ショックを受けて、気に病んだというのです。自宅へのピンポンダッシュや嫌がらせ電話がひどく、子供たちが“お父さんは悪い人なのか”と精神に不調をきたし、学校へも行けなくなってしまった。折しも闘病中の母親が亡くなり、竹内君は自分への誹謗中傷が死期を早めたのではと、自責の念に駆られていました」
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