マスターズ史上初の“双子出場”が決まったホイガード兄弟、米LPGA注目ルーキーの岩井姉妹…ゴルフ界に期待されるツインズ旋風
岩井姉妹が米LPGA注目のルーキーに
双子のホイガード兄弟が揃ってマスターズに出場することが、米男子ゴルフ界で話題になった一方で、米女子ゴルフ界では今季から米LPGAで戦う日本の双子姉妹、岩井明愛＆千怜が米メディアで紹介され、注目を集めつつある。
今季の米LPGAでは、21名のルーキーがデビューする。米ゴルフウィークは「今季、特に注目されるのは6名のルーキー。2025年のルーキー・オブ・ザ・イヤーのレースは熾烈になる」と題し、4名の日本人ルーキーを注目選手に位置付けている。
4名の中で世界ランキング最高位は、23歳の山下美夢有で現在13位。山下はJLPGAで通算13勝を挙げた実力者で、昨年暮れに行われた米LPGA出場権を競い合うQシリーズ（予選会）をトップ通過した。
昨季、日米共催大会のTOTOジャパンクラシックを制し、JLPGAで年間8勝を挙げて賞金ランキング1位に輝いた21歳の竹田麗央は現在、世界ランキング17位。
そして、岩井明愛は30位、千怜は48位で続いており、米ゴルフウィークは「アキエ＆チサト・イワイは22歳のツイン・シスター。JLPGAでは2人合わせて13勝を挙げている」などと記し、今季注目される6名のルーキーの中の1人、いや2人として、米国のゴルフファンに紹介している。
双子旋風は“歴史的偶然”になるか？
米ゴルフウィークが「注目選手」としている6名のうちの残る2名は、1人が2024年の韓国女子ツアーでナンバー1になった21歳のユン・イナ。
そして、もう1人は、かつてルイジアナ州立大学時代に米国のカレッジ女子ゴルフで通算15勝を挙げる大活躍で席捲し、プロ転向後は下部ツアーのエプソンツアーを経て、今季からLPGAへ昇格したイングリッド・リンドブラッドだ。
こうしてみると、米ゴルフ界には男女とも、期待の若手が大勢いることが見て取れる。その中で、男女とも「注目の双子」が話題になっていることは、偶然の巡り合わせなのだろうが、せっかくならその偶然が“歴史的偶然”になってほしいと願っている。
