「袴田事件」を描いた異色の新作劇「反骨」…作・演出家が語る2時間の舞台に込めた思いとは
袴田事件を裁いた男
「熊本さんは、第1審で、裁判官3人のうち、ただ1人、取り調べの異常ぶりを認め、無罪を主張したひとです。結局、ほかの裁判官を説得できず、心ならずも死刑判決文を書くこととなりました。その判決文には、違法な取り調べに対する疑問が、ちゃんと書かれていました。しかしその後、良心の呵責に耐えかねて裁判官を辞任、弁護士に転身するのですが、苦悩の果て、酒におぼれ、心身を病んでしまうのです。晩年は、袴田さん救出運動にかかわり、再審請求書の陳述書まで提出します」
心身を病んで、九州の病院に入院中の熊本弁護士を、袴田姉弟が訪ねて、静岡地裁以来、50年ぶりに顔を合わせるシーンがある。これも、2018年にあった、実在のエピソードだ。後半の見せ場である。
熊本弁護士は、車椅子に乗り、不自由な口調で、こういう。
「す…すまなかった…さぞ…お恨みでしょう…お怒りでしょう…許されるとは思っていない…申し訳なかった…どうか…思う存分…殴ってくれ」
ところが袴田さんは、すでに通常のコミュニケーションがとれる状態ではない。奇妙なセリフをいう。
「あんたの周りにもバイキンがたくさんいるな。いっしょにローマへ行こう。行けば全世界のバイキンが死ぬ。世界中のバイキンが死ねば、みな、幸せになれる」
その様子を見て、姉のひで子さんの独白――。
「やっぱり、そうだった。巌は、熊本さんを許していた。巌は全世界の人たちに真の自由を求めていた。命尽きるまでがんばろう。必ず無罪を勝ち取るんだ」
だが熊本弁護士は、袴田さんの最終無罪を見届けることなく、2020年11月、83歳で逝去する。
その熊本弁護士を演じたのが、状況劇場出身、舞台や声優で活躍する坂元貞美さんだ。だが実は、この役は、本来、別の役者が演じる予定だった。その役者のために、香川さんが“あて書き”したのだった。
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