「出会った頃は腰が低い方だった」 “豹変”したPR会社社長 親族は「いつか痛い目に遭うと思っていた」【斎藤知事の公選法違反疑惑】
「いつか痛い目に遭うと思っていた」
【前後編の前編／後編を読む】「父親も自慢話ばかりで、偏った育て方」 斎藤知事の右腕・女性社長の親族が証言 「キラキラに見えてドロドロ」
勝って兜の緒を締めよ――。その言葉の重みを今、最も痛感しているのは、兵庫県知事の斎藤元彦氏（47）と、一部の熱狂的な支援者たちだろう。選挙違反疑惑を招いた兵庫県西宮市のPR会社社長・折田楓（かえで）氏（33）の衝撃の告白。彼女の華麗なる人生をたどると、大炎上に至ったわけが自ずと見えてくる。
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「いつか痛い目に遭って、そのキラキラした世界は崩れると思っていたけど……。こんなにも大きな花火を打ち上げて、大炎上するとは思わなかった」
と語るのは、折田氏の親族だ。
「全国的にも注目されて、すごい迷惑をかけているじゃないですか。兵庫県知事選もやり直しかもってね。彼女は県の仕事に関わって、自分の顔や名前をSNSでさらしてきた。自信も大きい分、ものすごくコンプレックスがあると思いますよ。今回の騒動を見て、器からはみ出るようなことをしたら、えらいことになるなって……」
大炎上の経緯
折田氏は、奇跡の逆転劇ともてはやされた兵庫県知事選を巡る騒動において、渦中の人となっている。
11月20日、折田氏はネット上に〈兵庫県知事選挙における戦略的広報〉と題する記事を投稿し、〈前代未聞の歴史的な選挙が無事に終わった今、「SNS」という言葉が一人歩きしてしまっているので、今回広報全般を任せていただいていた立場として、まとめを残しておきたいと思います〉として、この度の選挙戦における斎藤陣営のネット戦略をつづった。
この記事で折田氏は、PR会社「merchu（メルチュ）」の社長として、再選を果たした斎藤知事の広報戦略における“選挙参謀”だったことを告白。SNS戦略の〈監修者〉として、〈アカウントの立ち上げ、プロフィール作成、コンテンツ企画、文章フォーマット設計（中略）などを責任を持って行い、信頼できる少数精鋭のチームで協力しながら運用していました〉と胸を張る。
さらに彼女は、選挙期間中に〈私自身も現場に出て撮影やライブ配信を行うこともありました〉などと語って、斎藤陣営における選挙運動のノウハウを、斎藤知事との打ち合わせ写真などを交えながら、惜しげもなく披露した。
こうした内容が公開された途端、SNS上では公職選挙法に違反するのではとの指摘が相次ぎ、大炎上となってしまったのである。
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