日本を抜いて韓国のパスポートが“最強”となったワケ ロシアに加え中国もノービザ許可 韓国人大喜び「今回の決定は大歓迎」
中間の旅行需要が拡大
海外に出かける旅行者にとって旅券（パスポート）の利便性は極めて重要だ。定期的に発表される“世界最強パスポートランキング”の最上位群にはいつも日本がランクインしてきたが、事実上次回から韓国旅券に追い抜かれることになりそうだ。その理由は韓国旅券の保持者に対し中国政府が15日以内の滞在のノービザ（査証）政策を8日から施行したからだ。
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現地報道によると、中国政府に対し韓国人のノービザ滞在を外交的に求めたことはなく中国政府の今回の措置はまさに唐突とも呼べるタイミングだったという。従来、日本旅券保持者（一般）は中国入国の際、15日までの査証免除措置が適用されていた。
日本在住の韓国人の間からは「日本のパスポートがうらやましい」といった声も上がっていたが、コロナ禍の影響で2020年3月31日以降は、中国の査証免除措置は停止されたまま。一方、韓国旅券は意外にもロシアへのノービザ旅行が可能で、これに中国が加わったことでその利便性がクローズアップされている。
パスポートランキングの指標としてよく使われているのが「ヘンリーパスポート指数」だ。英・ロンドンに本社を置く移民コンサルティング会社「ヘンリー＆パートナーズ（Henley & Partners）」が2006年から国際航空運送協会（IATA）の資料に基づいてビザ（査証）なしで渡航できる国と地域の数を比較したパスポートランキング（ヘンリーパスポート指数）を3カ月ごとに発表している。
7月の発表で世界1位となったのはシンガポールの195カ国・地域で、同国にとって過去最高を記録。2位は192カ国・地域のフランス、ドイツ、イタリア、日本、スペイン、3位は191カ国・地域の韓国、スウェーデン、フィンランド、オーストリア、アイルランド、ルクセンブルク、オランダだった。しかし、ノービザで渡航できる国と地域の数だけで旅行者の利便性を測ることに大きな意味はないというのも事実だという。
観光業に詳しい韓国のトラベルライターがこう指摘する。
「ヘンリーパスポート指数は世界227カ国・地域が対象で旅行者が一生訪れることがないようなアフリカの小国や海洋諸島も多く含まれています。シンガポール旅券は195カ国・地域で世界最強と言われていますが、大国のロシアとインドはビザ申請が必要です。
広い国土と巨大な人口、豊富な天然資源をもとに大きく成長するBRICS諸国（ブラジル、ロシア、インド、中国、南アフリカの頭文字）の一角を占めるロシアとインドへのアクセスが弱いのは痛いですね。
ただ、日本旅券もロシアと中国は原則、ビザ申請が必要。一方、韓国旅券はロシアに加えて中国もビザ免除となりました。韓国とロシアは2014年の査証免除協定の発効により60日までノービザで滞在することができます。韓国旅券でビザが必要なのはソマリア、ケイマン諸島、ウガンダなど。観光で訪れることはまずないでしょう」
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