大谷にとって「ヤンキースの数少ない死角」とは 「フライになりやすく、一発狙える投手」
メジャー移籍7年目にして初のポストシーズンに臨んだドジャースの大谷翔平（30）。チームはナ・リーグの優勝決定戦を制し、舞台はいよいよワールドシリーズへ――。最終決戦には、いかに挑むのだろうか。
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メッツとのリーグ優勝決定シリーズは、さる20日（現地時間）にドジャースが本拠で勝利。4勝2敗とし、ワールドチャンピオンとなった2020年以来の最終シリーズ進出を決めた。メジャー担当記者が言う。
「先発投手陣が故障続き、また主軸のフリーマンも捻挫を抱えてプレーするなど、ドジャースはもっぱら不利だとみられていましたが、ブルペンデーとなった20日も7人の継投で乗り切りました。この日は大谷も2安打1打点1四球と、球団新記録となるシリーズ17出塁を達成しています」
「地元のスター選手を差し置いて大谷のグッズが……」
頂点を目指して戦う相手はメジャー最多の「世界一」27回を誇るヤンキース。43年ぶりとなる東西の名門対決は盛り上がること必至で、過去の対戦成績はドジャースの3勝8敗である。
「メジャーの歴史は東部から始まり、ドジャースがニューヨークから西海岸へと移ってきたのは1958年。東部には熱狂的ファンが多く、メッツ戦と同様に大谷も容赦ないブーイングを浴びるでしょう。一方で人気も高く、マンハッタンなどのMLB公式ショップでは地元のスター選手を差し置いて、大谷のグッズが飛ぶように売れています」（メジャー評論家の福島良一氏）
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