日ハム「新庄監督」躍進の理由はノムさんも驚く「ID野球」 監督室にテレビ5台、自宅サウナにiPad持ち込みでライバルを徹底分析
野村監督の教え
新庄監督と言えば、その表に見える言動から緻密、精密な「智将」のイメージはないが、躍進の陰には球団のバックアップによる、データ入手とその分析、遂行能力の高まりがあったというわけである。そんな新庄監督を見て、この人はどう思っているだろうか。
南海、ヤクルト、阪神、楽天で監督を務め、「ID野球」を駆使してリーグ優勝4度、日本一3度を果たした故・野村克也監督だ。
新庄監督は1999、2000年と阪神・野村監督の元でプレーした。陰と陽、そのスタイルの違いから“水と油”だという指摘が大半だったが、
「それは違います。新庄の天性の野球センスと人を惹きつける素養に最も惚れ込んでいたのが野村監督で、新庄もその“考える野球”に懸命に取り組みました。当時、野村監督は“陰でしっかり努力をしている”と新庄にぞっこんでした」（当時の阪神担当記者）。
野村監督は、新庄の“野球脳”向上のために、「お前の無駄にはならんから捕手をやらんか？」と打診。しかし新庄は「キャッチャーはスタイルが悪くなるなら投手をやらせてください」と直訴。実際、オープン戦では登板を果たしている。大谷翔平の二刀流の元祖が新庄監督だった。
新庄監督は、2022年に神宮球場で行われた野村監督の「しのぶ会」で野村氏愛用のジャケットを自ら仕立て直して参列し、「メディアを通して（チームを）コントロールする手法はなるほどなと、思っています。僕も今監督として選手とファンを意識して発信しているんです」と語り、野村監督のことを「プロ野球のお父さん」と慕い続けている。
「努力は一生、本番は一回、チャンスは一瞬」。これが新庄監督のモットーだ。今シーズンはこの方針が見事にはまった。躍進はどこまで続くのだろうか。
