「ちっちゃい変なやつがごちゃごちゃ言ってる」ウエストランド井口、快進撃の理由は圧倒的な「雑魚キャラ」感

ナメられる才能

　相手が先輩でも後輩でも、何らかのポイントを見つけてイジったり、毒づいたりして笑いを生むのはお手のもの。東野幸治などからイジられる側に回れば見事に受け身を取り、ひな壇では自分に順番が回るまでガヤを飛ばし続ける。ここまでガツガツしていて中身も伴っている芸人は珍しい。

　ただ、そこまで優秀な芸人でありながら、井口には「できる人」特有のオーラが全くない。芸人から尊敬されたり、憧れられたりするということがない。「好きな芸人」「面白い芸人」などのアンケート調査で上位にランクインすることもほとんどない。

　それどころか、お笑い界でも世間でも、どこかナメられていて、不当に低く見られている。「M-1」優勝という実績を残しているにもかかわらず、チャンピオンとしての風格を感じさせるところが一切ない。相変わらず圧倒的な「雑魚キャラ」感を残しているのだ。

　井口がそう思われている理由は、その見た目と芸風にある。背が低くて歯並びも悪い上に、やたらと他人に噛みつき、嫌なことを言う毒舌芸を売りにしている。誰がどう見ても「ちっちゃい変なやつがごちゃごちゃ言ってる」という感じになるので、尊敬や憧れや好意の対象になることがない。

　類まれなるお笑いセンスの持ち主である井口の本当の強みは、圧倒的な「ナメられ力」にある。常に人より下の立場に潜り込み、上に石を投げるようにして毒を吐く。このナメられる才能がある限り、彼への仕事のオファーが絶えることはないだろう。

ラリー遠田
1979年、愛知県名古屋市生まれ。東京大学文学部卒業。テレビ番組制作会社勤務を経て、作家・ライター、お笑い評論家に。テレビ・お笑いに関する取材、執筆、イベント主催など多岐にわたる活動を行っている。お笑いムック『コメ旬』（キネマ旬報社）の編集長を務めた。『イロモンガール』（白泉社）の漫画原作、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー携書）、『とんねるずと「めちゃイケ」の終わり〈ポスト平成〉のテレビバラエティ論』（イースト新書）、『逆襲する山里亮太』（双葉社）『お笑い世代論 ドリフから霜降り明星まで』（光文社新書）など著書多数。

デイリー新潮編集部

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