「球団から何も言ってこないんや…」 阪神「岡田監督」肉声が明かす退任のドロドロ 角会長は続投を希望、しかしタイガース側の“回答”は…
俺に監督を続けさせたくない
しかし、そんな構想は9月に入ってから崩れた。
「球団から何も言ってこないんや」
この時期、岡田は周辺にこう漏らしている。角会長からは続投を勧められているのに、肝心の球団自体から、打診もなく、意向も聞かれていないというのだ。
「よっぽど俺に監督を続けさせたくないんやな」
岡田はそう感じ取ったという。岡田には苦い経験がある。オリックスの監督時代の2012年、彼は何の前触れもなく、紙切れ1枚で“休養”させられてシーズンを終えた。以来、球団フロントの動きについてはナーバスだ。
さらに、だ。球団が岡田退陣を前提に、藤川球児SAを来シーズンの監督に据えるべく動いていることもわかった。こうした一連の動きを、岡田は球団による自らの「続投拒否」と捉えた。一旦は続投も、と傾いた気持ちはまた退任へと戻っていった。岡田は契約通りで退くことを角に伝えた。慰留の要請がない球団に対し、来期のことまで考える気力はもうなかった。
角会長も角会長で、2年前と同じように、阪神に無理やりでも岡田契約延長を呑ませられない事情があった。2年前、岡田を監督に据えたのは、完全に阪急側、というより角自身の意向だ。いくらグループのトップとは言え、球団の経営を行うのはあくまで阪神側というのが筋であり、阪急側の意向を通すのはイレギュラーな話だ。そのため、角会長は今回だけは人事権を私にくれ、と言って、岡田就任を実現させた。その“借り”もあり、岡田の契約を再度、阪神側にトップダウンで指示することは出来なかったのである。
選手ともマスコミとも
かくもねじれた岡田と球団との関係。
岡田が“ズレ”を感じていたのは、対球団だけではない。今季、ある主力内野手は打撃スランプに陥った。岡田はコーチを通じ、打撃フォームに関するアドバイスを盛んに送ったが、その主力は実行することはなかった。これを聞いて岡田は「あいつは新しいことを取り入れる気持ちがないんやな」と語っている。
マスコミとの関係もそうだ。この4月、岡田が記者の取材を長期間拒否したことが話題となった。原因は、開幕3連戦の巨人戦、続くDeNA3連戦を続けて1勝2敗と負け越した際、岡田がこれを「想定外」と発言したことが報じられたこと。これを岡田が嘘を書かれたと怒った。「想定内」と言ったというのが岡田の言い分で、結果、ひと月以上取材拒否となったのだ。
この一件、マスコミには岡田の暴走というニュアンスで報じられたが、実は岡田自身、自分が間違えて「想定外」と発言したことはわかっている。岡田の真意はこうだ。昔の記者であれば、日頃の深い付き合いの中で、自分の考え、言葉のニュアンスがどのようなものかはわかっている。だから間違えて「想定外」と言ったからと言って、そのまま書くようなことはしない。しかし、今の記者は発した言葉を考えもせずそのまま書いてしまう。そうした日頃の姿勢に納得できなかった――。
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