まもなくドラフト会議！知名度は低いが、プロ入りすれば大化け？ 各球団が密かに狙う“4人の有望株”
“指名漏れ”から2年の左腕は雪辱なるか
続いて、社会人の候補。昨年の度会（前出）のような目玉は不在で、全体的に有力候補も少ないと見られている一方で、NTT西日本の左腕、伊原陵人がここに来て浮上してきた。
智弁学園や大阪商業大で主戦投手として活躍していた伊原。身長が170cmと低く、スカウト陣の評価は高くなかった。社会人野球に進むと、体が一回り大きくなり、コンスタントに140キロ台後半をマークするまでにスピードアップを果たす。
ストレートの回転数は、プロのトップクラスに匹敵する数字をたたき出しており、相手打者の手元でのボールの勢いは素晴らしい。視察したパ・リーグ球団スカウトも、伊原の成長に驚かされたという。
「大学時代と比べて、本当にボールが力強くなりました。高めのボールは浮き上がってくるように見えます。変化球を投げても、腕の振りが緩まないですし、緩急の使い方も上手い。早く一軍で使える左投手はどこも欲しいですから、高い評価になることも十分考えられますね」
9月に行われた日本選手権予選では先発、リリーフでフル回転の活躍を見せ、チームを本大会出場に導いている。大学時代はプロ志望届を提出しながらも、悔しい“指名漏れ”を経験した伊原。2年越しのドラフト指名が射程圏内に入ってきた。
今回、取り上げた4選手は、プロ入りすれば、“大化け”する可能性を秘めている素材だ。ドラフト会議でどの球団に指名されるのか、ぜひ注目して頂きたい。
