まもなくドラフト会議！知名度は低いが、プロ入りすれば大化け？ 各球団が密かに狙う“4人の有望株”
プロ野球のドラフト会議まであと1ヵ月を切った。プロ志望届を提出した選手が連日発表されているほか、公式戦を残している大学生と社会人は“最後のアピール”が続いている。今回は、あまりメディアの報道は多くないものの、各球団が密かに狙っている有望選手を特集する。【西尾典文／野球ライター】
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「高校生の左腕では、間違いなくトップクラス」
はじめに高校生のドラフト候補から。筆頭は、北照の左腕、高橋幸佑だ。チームでは同学年で1年春から登板している田中太晟がいたため、背番号は二桁だった。しかし、ポテンシャルの高さが評価されて、今年4月にU18侍ジャパン候補合宿に招集された。この時行われた紅白戦で自己最速を更新する146キロを出して、スカウト陣を驚かせた。
今夏は南北海道大会の準決勝で敗れて、甲子園の土は踏めなかったが、150キロに迫るストレートの勢いは、高校生で屈指とされる。
「高校生の本格派左腕は、コントロールが荒れていることが多いですけど、高橋はバランス良く速いボールを投げられるところがいいですね。夏の大会はしっかり狙ったところに投げられていましたし、春よりもスピードが確実に上がっていました。高校生の左腕では、間違いなくトップクラスの評価になると思います」（パ・リーグ球団スカウト）
今年の高校生左腕をみると、夏の甲子園で活躍した東海大相模・藤田琉生がドラフト1位候補に挙げられている。それ以外に上位候補と呼べる選手は不在だ。また、大学生左腕は、関西大・金丸夢斗が完全に頭一つ抜けており、2番手以降の候補は少し寂しい印象を受けている。このため、高橋に対するスカウト陣の評価が最終的に上がることも十分考えられるだろう。
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