「打ち損ないでもレフトスタンドに」 大谷翔平のバッティングはどこが変わったのか？ データから徹底分析
異色の経歴を持つ打撃コーチ
こうした変化については、
「打撃コーチのロバート・バンスコヨックの教えが大きいでしょう。彼はMLBはおろかプロ経験もない異色の存在ですが、これまでJ・D・マルチネスやクリス・テーラーなど多くの強打者を育てた実績があり、『フライボール革命』という独自理論の第一人者としても知られています」（同）
とのことで、
「メジャーのデータ解析ツール『スタットキャスト』で、長打を生みやすい速度と角度を組み合わせた『バレル』の割合を見ると、大谷は6月まで19.3％だったのが7月から9月7日までは22.6％と驚異的な数値になっている。強い打球の割合『ハードヒット率』も、16日現在で59.6％と高い数値を保っています」（同）
「打ち損ないでもレフトスタンドに」
『データ・ボール』の著書があるスポーツライターの広尾晃氏によれば、
「バレル率のもとになる『バレルゾーン』とは、打球速度98マイル（約158キロ）の場合、打球角度で26～30度となります。これが長打につながるとされており、速度が上がればその分、角度の範囲も広がります」
11日に大谷が放った47号は速度190キロ、角度は19度だった。デーブ・ロバーツ監督も「普通なら二塁打」と驚いたように、すさまじい速度によってライナーが本塁打と化したのだ。
「大谷は20年のオフ、シアトルにあるトレーニングジム『ドライブライン』に赴き、“スイングスピードを上げなさい”“打ち上げなさい”などとアドバイスされている。その教えによって打球速度が上がり、バレル率も上昇、従ってこすったような打ち損ないでもレフトスタンドに飛び込んでいくわけです。スタットキャストによれば、16日時点で彼の最高打球速度は3位。また打席のうちバレルゾーンの打球を打った率では、ヤンキースのアーロン・ジャッジに次ぐ2位で、13.3％となっています」（同）
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