皇室とディズニーリゾートの知られざる深い縁 「昭和天皇」から「愛子さま」までご訪問に
イメージ向上のため
この年の9月に天皇陛下と愛子さまは、ご一家で東京・木場公園の東京都現代美術館を訪れ、同館で開催されていた「ディズニー・アート展」を見学された。2012年4月には、東京・目白の学習院創立百周年記念会館で開かれた「オール学習院大合同演奏会」で天皇陛下は、学習院OB管弦楽団のビオラ演奏を担当され、愛子さまは客席でディズニー映画のメドレー曲に聞き入っている。
実は、ディズニーリゾートと皇室はとても縁が深い。1960年9月に上皇上皇后両陛下（当時皇太子夫妻）が日米修好100年を記念して訪米。ウォルト・ディズニー夫妻の案内でカリフォルニア州アナハイム（ロサンゼルス近郊）にあるディズニーランドでのひとときを楽しまれている。
この米国公式訪問から15年後の1975年、昭和天皇は歴代天皇として初めて米国を公式訪問。訪米の4年前には、昭和天皇が訪欧してベルギーで生卵を投げつけられたり英国の新聞に軍国主義を連想させる漫画が載せられたりするなど、友好的とは言い難いムードが漂った経緯があったことから、日本政府は昭和天皇のイメージが向上するような立ち寄り先を慎重に選んだ。
その結果、「暴力と悪のイメージが結びつきやすいハリウッドではなく、子供の世界であり、幸せや喜びを連想させるディズニーランドの方が圧倒的に良い」と判断して、昭和天皇と香淳皇后は貸し切りではなく一般入園者もいる状態でロス近郊のディズニーランドを訪れることになった。
そして上皇上皇后両陛下がディズニーランドを訪問された年に生まれた天皇陛下も、公式訪米ではないものの、ロス近郊のディズニーランドに足を向けられている。
1982年10月、昭和天皇の孫・浩宮として国際親善のためブラジルを訪問。帰路にメキシコと米国に寄られた際、ロス近郊のディズニーランドでミッキーとミニーから大歓迎を受けている。ミニーから歓迎のキスを受けて笑顔を見せる姿が写真に残されており、当時は学習院大の大学院生で翌年からの英国留学に向けて準備をしている時期だった。
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