日本のテレビが“マイナーリーグ化”…「極悪女王」主演「ゆりやん」の“渡米宣言”にTVマンが震撼しているワケ
Netflixの話題のドラマ「極悪女王」（9月19日配信）で主演を務める、お笑いタレント・ゆりやんレトリィバァの「渡米」宣言がテレビ業界に衝撃を与えている。その背景には、かつて「メディアの王様」と称された業界の“没落と、テレビマンたちの抱える悲哀に近い「複雑な感情」があるという。
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“ゆりやん”が演じるのは、1980年代に女子プロレス・ブームを牽引した一人の「ダンプ松本」だ。当時、“ヒール”として絶大な人気を誇った「極悪女王」の知られざる苦悩と栄光を「見事に演じきった」と、早くも絶賛の声が上がっている。
「ゆりやん自身、“ダンプ”を演じるために体重を40キロ増やすなど、役へかける意気込みには目を見張るものがありました。インタビューでも『（この作品に）出られて本当に良かった。すべての人生観が変わったというか、アップデートされたというか、本当に感謝しかないです』と感慨深げに撮影時を振り返っていました」（芸能ライター）
ゆりやんが同ドラマのオーディションを受けたのは2020年秋。実際に撮影が始まる22年7月までの間、肉体改造とプロレスの練習に熱心に取り組んだという。
「オーディションを受けた理由を、ゆりやんは『（ダンプ役を射止めれば）アメリカで売れることができると思った』と語っています。もともと米映画『バック・トゥー・ザ・フューチャー』が好きで、アメリカへの憧れを強く持っていた彼女は、19年に米オーディション番組『アメリカズ・ゴット・タレント』にも出場。満を持して“アメリカに今年12月に移住する”と宣言したのが今年5月でした。渡米することは10年近く前から決めていたそうですが、『極悪女王』を“名刺”代わりにアメリカでスターを目指すといいます」（同）
「ウーマン村本、ピース綾部とは違う」
ゆりやんだけでなく、共演の女優・唐田えりか（長与千種役）や剛力彩芽（ライオネス飛鳥役）らの演技に込めた熱量もすさまじく、世界同時配信による「海外の反応」が早くも気になっている関係者は少なくない。
一方で複雑な表情を浮かべるのが、民放キー局関係者だ。
「すでに『First Love 初恋』や『サンクチュアリ-聖域-』のように“世界的ヒット”が期待されていますが、渡米宣言がなければ、各局ともゆりやんへの仕事のオファーをいろいろと企画・準備していたはずでした。でも彼女が次の活躍の舞台として選んだのは、憧れの米エンタメ界だった。日本のテレビはスルーされた格好になり、少なからずショックを受けている関係者は多い」
同じく「アメリカ挑戦」したお笑い芸人として、ピースの綾部祐二やウーマンラッシュアワーの村本大輔のケースが挙げられるが、この2人とゆりやんでは事情が大きく異なるという。
「綾部さんは相方の又吉直樹さんが芥川賞を受賞したことで本人の存在が霞みがちだったタイミングでの渡米で、一方の村本さんは政治的な発言が増え、ハレーションを忌み嫌う局側から敬遠され始めた矢先での米進出でした。一方のゆりやんは『極悪女王』で注目を集めることは事前に分かっていたため、9月以降、テレビで活躍の舞台が用意されるのが想定されたなかでの渡米宣言だったのです」（同）
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