さんま、佐久間Pも認めた無名の20歳 AKB48卒業後「ほぼニート」だった彼女がブレークしたワケ
兵庫県出身、福留光帆
AKB48を無名のまま卒業したアイドルが、たった1回のチャンスをものにした。今、バラエティ番組などで、才能を開花させている福留光帆（ふくとめ・みつほ）のことだ。アイドル時代、何者でもなかった彼女は、なぜ、バラエティの世界で注目を集める存在となったのか。有名テレビプロデューサーも絶賛するその可能性に迫る。
【写真】「ちょっとセクシー」「目線に困る」…肩出しノースリーブ姿の福留光帆。美脚チラリの制服ショットも
福留は、兵庫県出身、2003年10月22日生まれの20歳。47都道府県に1人ずつメンバーを置くAKB48チーム8の兵庫代表メンバーとして、2019年10月に開催された愛知県でのコンサートでお披露目された。
2021年12月には、チームを再編成する組閣によってチームB兼任となり、翌年5月31日に劇場公演デビューを果たした。だが、翌日、SNS配信でグループを卒業することを発表。結果的に劇場デビューのステージが最初で最後の劇場公演となり、7月の活動を以て、AKB48の活動を終了した。AKB48時代の福留を知るアイドルライターはこう語る。
「福留さんが所属したチーム8は、会いに行くアイドルがコンセプトでしたが、加入直後に新型コロナウイルスの流行が影響して、チーム8らしい活動をすることができませんでした。48グループの歌唱力No.1決定戦にもエントリーしましたが、こちらでも結果を残せませんでした」
AKB48として活動したのは、わずか2年10カ月。卒業後は、本人が「ほぼニートだった」と語るほど、仕事が無かったというが、そんな彼女にスポットライトが当たるきっかけとなったのは、今年3月に公開されたテレビプロデューサー・佐久間宣行氏のYouTubeチャンネル「佐久間宣行のNOBROCK TV」の動画だった。
福留が出演した動画は、アルコ＆ピースがアイドルにドッキリを仕掛け、そのリアクションを見る企画で、福留はドッキリを仕掛けられるアイドルとして登場。急に大喜利を無茶振りされるのだが、想定外の回答と大喜利スキルを発揮して、モニタリングをしていた佐久間氏を唸らせたのであった。
佐久間氏は動画公開後、ラジオ番組「オールナイトニッポン0」でも福留を絶賛。「YouTubeで逸材を見つけた」と興奮気味に語り、大喜利スキルの高さを解説し、「おまえ、なんで仕事ないんだ！ 売れてないんだ！」と衝撃を振り返った。
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