二度と現れない “珍記録ホルダー” 「1球勝利」「1球敗戦」「1球セーブ」「1球ホールド」をすべて記録した中日投手がいた！
落合には珍記録「0球降板」も
実は、落合は前年にも「0球降板」という珍事の主人公になっている。03年6月26日のヤクルト戦、4対1とリードした中日は、先発・野口が降りしきる雨の中で制球を乱し、7回に安打、四球、犠飛で1点を返されてしまう。
なおも2死二塁のピンチで、投手の花田真人に右の代打・佐藤真一が送られると、山田久志監督はリリーフエース・落合を投入した。
ところが、投球練習中に雨が激しくなり、試合中断。そのままコールドゲームになったが、落合は1球も投げていないのに、すでに交代が告げられていたことから、登板が記録された。
「登板数にカウントされるとは知りませんでした。ツイてるのかなあ。でも、これって、セーブとか付くんじゃないですか?」と落合は目を白黒させ、捕手の谷繁元信からも「ゼロ球セーブですか?」と冷やかされた。
だが、けん制球などでアウトを取ったケース以外では、「ゼロ球セーブ」は認められない。これまた珍しい「ゼロ球降板」となった落合は「霊感が雨を呼んだと書いてください」とコメントしたが、これだけ珍記録にご縁があるのは、やはり霊感のなせる業としか言いようがない。
きわめつけの「1球ホールド」
そして、ホールド制が導入された05年には、1球ホールドも加わった。
同年7月27日の横浜戦、2対2の9回2死無走者、高橋聡文に代わって5番手としてマウンドに上がった落合は、小池正晃を1球で遊ゴロに打ち取ったあと、延長10回の攻撃中に代打を送られて交代。中日はベンチ入りしていた投手9人のうち、8人までを登板させる総力戦の末、延長12回、2対2で引き分けた。
この結果、2番手・チェンから落合を含む6人にホールドが記録され、落合は1球ホールドとなった。
現役選手では、広島・塹江敦哉が1球勝利と1球ホールドを記録しているが、落合の“金字塔”にはまだまだ及ばない。今後、1球限定の珍記録をすべて達成する投手は、おそらく現れないだろう。
