【笑うマトリョーシカ】演技派ではなかった櫻井翔が絶賛されている理由
6月28日にスタートしたドラマ「笑うマトリョーシカ」（TBS）が業界で注目されている。初回の世帯視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区：以下同）は5・3％と微妙だったが、SNSでは《意外に面白い》という評判の一方で《棒演技》と賛否両論ながら盛り上がりつつある。
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【写真11枚】逆にハマり役？「たしかに顔が不自然すぎ」な櫻井翔の出演シーン 「素の表情」の過去ショットと比べてみる
原作は小説家・早見和真氏の同名小説。将来の総理候補と期待される若き政治家・清家一郎（櫻井翔＝42）と彼を支える有能な秘書・鈴木俊哉（玉山鉄二＝44）、一見、完璧に見える2人だが、何かがおかしい。その真相を暴こうと新聞記者・道上香苗（水川あさみ＝40）が奮闘するヒューマン政治サスペンスだ。民放プロデューサーは言う。
「原作では櫻井が演じる政治家が主人公ですが、ドラマ版では記者役の水川が主演になりました。彼女は『のだめカンタービレ』（フジテレビ）や朝ドラ『ブギウギ』（NHK）など助演での出演が多い。秘書役の玉山も朝ドラ『マッサン』（NHK）に主演しましたが、民放の連ドラでは決定打と言える作品に恵まれず、上手いけど渋いといった評価でした。初回の視聴率がいまひとつだったのは、それが原因でしょう」
そうは言っても、嵐の櫻井がいる。
「櫻井もまた2003年の『よい子の味方～新米保育士物語～』（日本テレビ）の連ドラ初主演以来、多くの作品で主演を務めてきましたが、これだという代表作がない。同じ嵐の二宮和也（41）には7月からシーズン2がスタートした『ブラックペアン』（TBS）やクリント・イーストウッドが監督した映画『硫黄島からの手紙』、松本潤（40）も昨年の大河『どうする家康』（NHK）のような代表作がある。しかし、俳優としての櫻井は、正直言って表情に乏しく、演技力に欠けるというのが業界での評価です」
だが、人気はある。
ハマった政治家役
「櫻井が主演した昨年1月期の『大病院占拠』（日テレ）と今年1月期の『新空港占拠』（同前）は、平均視聴率こそ世帯で7％台でしたが、コア視聴率は4～5％と群を抜く数字を残しました。スポンサーが最も欲しがるティーン層やF1層（20～34歳の女性）、F2層（35～49歳の女性）に強いことがわかったのです。TBSとしてもこの数字が欲しくて彼を起用したのだと思います。ところが……」
役がハマりすぎだと言うのだ。
「第1話では櫻井の事務所を取材で訪れた水川が、そこに飾られたマトリョーシカに目が止まり、『あの人形、先生のお顔にそっくりですね……笑顔が』と言うシーンがありました。それに櫻井が『そうですか』と笑顔で応えるのですが、開けても開けても同じ顔が出てくるマトリョーシカに、ドラマの今後の展開を凝縮したのでしょう。櫻井の演技はいつも通り表情も乏しく棒読みなのですが、このドラマに限ってはピッタリでした」
マトリョーシカのシーンの後には、水川が先輩記者（丸山智己＝49）、後輩記者（曽田陵介＝26）と3人で、櫻井が演じる政治家・清家についてこんな会話を展開した。
水川：まるでAIと話しているようだった。
丸山：AI？
水川：清家です。名刺の渡し方、話し方まで完璧すぎるところが逆に不自然っていうか。でも、私が鈴木のことで切り込んだとき、AIがバグったのか、一瞬、鈴木に助けを求めるような顔をしたんです。
丸山：そうだった。
水川：清家一郎には主体性がないって言われても、しっくりきちゃうっていうか……。
曽田：それじゃ、中身、空っぽみたいじゃないですか！
あくまで櫻井が演じた清家の印象である。
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