「吹石一恵」「加藤あい」「菊川玲」…40代女優“続々復帰”のウラ事情 テレビ局関係者に「また一緒に仕事をしたい」と思わせる“意外な共通点”とは
結婚を機に「表舞台」から遠ざかっていた女優の加藤あい（41）、吹石一恵（41）、菊川怜（46）らが次々とカムバックを遂げている。それぞれ40代を迎え、子育てが一段落したことなどが理由に挙げられるが、実はもう一つ、スタッフ側からの“ラブコール”もあるという。テレビマンたちから「もう一度、仕事をしたい」と思わせる、彼女たちの知られざる「素顔」とは。
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加藤は5月、有名美容誌のレギュラーモデルへの起用が発表されると、公式Instagramを開設。それに先立つ3月には、池田エライザや溝端淳平らのいる芸能事務所「エヴァーグリーン・エンタテイメント」に所属し、復帰への準備を着々と整えていたという。
「加藤さんは2013年に会社役員の男性と結婚し、その後、3人のお子さんをもうけています。97年のキムタク（木村拓哉）主演ドラマ『ギフト』（フジテレビ系）で女優デビューして以来、『池袋ウエストゲートパーク』（TBS系）や映画『海猿』など人気作品に出演し“ブレイク”。ただ17年以降は芸能活動から離れ、テレビなどで姿を見ることはなくなりました」（スポーツ紙デスク）
また15年に歌手・福山雅治と結婚（翌年、出産）した女優の吹石一恵も“カムバック”が話題となっている一人。
「吹石さんは9日放送のドラマ『アンチヒーロー』（TBS系）で、およそ9年ぶりとなるドラマ出演を果たし、SNSでも反響を呼んでいます。吹石さん同様、ドラマ『買われた男』（テレ東系）で8年ぶりのドラマ復帰を遂げたのが菊川怜さん。17年に“資産300億円超”と報じられた実業家と結婚し、19年に出産。いまや3児の母となり、仕事もセーブしていましたが、昨年にInstagramのアカウントを開設し、女優業再開に向けた“地ならし”を始めていた」（同）
スタッフ“大絶賛”
結婚・出産を経て役者としても“円熟味”を増した3人だが、民放キー局関係者が「復活」の舞台裏をこう語る。
「かつて彼女たちが売れっ子だった時代にADなどを務めていた面々がいま、局内でプロデューサーになり、キャスティング権を握っているケースは少なくない。実際、吹石さんの起用は担当プロデューサーの“熱烈なラブコール”をキッカケに実現したもので、それだけ『彼女とまた一緒に仕事をしたい』と強く思い続けていたということ。実は吹石さんはデビュー時から、誰とでも分け隔てなく接する“気さく”で“飾らない”性格から、スタッフ受けが異様に良かった女優さんの一人。TBSだけでなく、今後は各局から引っ張りダコになるのではないか」
加藤にしても「20代の頃からスタッフへの挨拶もきちんとする」女優として、現場では好印象を持たれていたという。
「菊川さんの場合、『東大卒』という肩書きからツンツンして“お高くとまっている”イメージがありますが、実際の彼女はサッパリした性格の天然系。スタッフ評は吹石さんや加藤さんほどではありませんが、最近会ったある局員は“以前よりずっと穏やかな雰囲気になっていて驚いた”と話していました」（同）
若かりし頃、“ペーペー”のスタッフにどう接していたかが、キャリア形成の上でも重要になってくるということか。事実、いまも第一線で活躍している女性タレントや女優のなかには「売れない時代からスタッフのなかに“ファン”がいた」というケースも多いという。
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