佳子さまの「お相手候補」報道に、宮内庁内からは「年内に婚約報道があるかも」の声

“順番”を優先された

　皇室をめぐっては、差し当たり「安定的な皇位継承のあり方」に関して、衆参両院の議長と各党の代表者らによる協議が始まっている。額賀衆院議長はこの通常国会の会期中に立法府の総意をまとめたいとの考えを示している。政府は2022年1月に有識者会議の報告書を国会に提出しているが、皇族数を確保する方策として「女性皇族が結婚後も皇室に残る案」が盛り込まれている。

「佳子さまのみならず愛子さまにも相当影響がある内容で、注目されています。ただ、佳子さまはかねて結婚して皇室を出たいとの思いが強かったとされており、その点は今回の議論とは関係なく変わっていないと聞きました」（同）

　別の記者は以前にあったこんな話を振り返る。

「眞子さんが小室圭さんと結婚する前の段階で、佳子さまにもすでにお相手候補がいらっしゃったという話を耳にしたことがあります。婚約・結婚も検討されるなどのお付き合いだったようですが、姉である眞子さんの結婚の方が先だという“順番”を優先されたということでした。当時のお相手との関係が継続しているのか、今回噂された方と同じなのかははっきりとはしないのですが」

　12月29日に佳子さまは30歳のお誕生日を迎えられる。それまでに吉報は届くだろうか。

デイリー新潮編集部

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