「金八先生」大ヒットの理由は脚本家の“先を読む感覚”にあった 生みの親・小山内美江子さんが試みた“問題提起”とは？
小山内美江子さんは1979年に始まり、国民的テレビドラマとまで称された「3年B組金八先生」シリーズの脚本を執筆した名手だ。当時、金曜の夜8時は刑事ドラマ「太陽にほえろ！」の一人勝ち状態。TBSから視聴率を気にせずテーマも自由と依頼された。
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世を渡るのに大切なのは、学校の成績だけではない、自分で人生を切り開いてほしいと、現実の中学生がかかえる悩みや心情を丁寧にくみ取り、オリジナルの脚本で問題提起も試みた。
武田鉄矢さん演じる金八先生は子を思う親の視点から造形。子供にはなりふり構わずに話を聞いてくれる大人が必要と、思いを託す。
15歳での妊娠、出産というテーマを、杉田かおると相手役の鶴見辰吾が演じた際、猛烈な抗議を受けた一方で、目を背けがちな問題に向き合ったと評価を高めた。番組が中学生の心を捉えたのは、生徒たちの心情を自分と重ね、金八先生の言動にも共感したからだ。
武田鉄矢を「金八先生」に推薦
30年、横浜生まれ。本名は笹平美江子。生家はかまぼこの製造問屋だ。映画監督を志し、51年、スクリプターとして映画の現場へ。
映画評論家の北川れい子さんは言う。
「当時の撮影現場は男社会で女性監督は事実上無理でした。監督の近くで記録を担うスクリプターとして脚本がどのように映像になるかを見渡せた経験は、出演者が役に入りやすい脚本に生かされていました」
結婚し62年に1男を授かる。現在、俳優や映画監督として活躍する利重剛（りじゅうごう）さんだ。夫は子煩悩で働かなくなり小山内さんは離婚を決意。子供のそばで仕事ができる脚本家に転じた。
“金曜夜8時”の依頼に取りかかったのは、NHK連続テレビ小説「マー姉ちゃん」の成功後だ。
武田さんを推薦したのも小山内さんだ。あるパーティーの席上、向田邦子さんが武田さんに、あなたは全身を使って演技をしていると指摘すると、武田さんはろう学校の教師を志し、大きな身振り手振りで伝えようとした癖が抜けない、と話した。小山内さんは実直さを感じた。
80年開始の第2シリーズでは校内暴力が大きなテーマに。教師が不良を「腐ったミカン」のように排除するのは間違いだと提起した。
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