英国で大ヒットの舞台「千と千尋の神隠し」 “無名の女優”が千尋役で舞台に立てた理由とは？
彼の地におけるタイトルは「SPIRITED AWAY」。スタジオジブリの宮崎駿監督（83）が手がけ、世界的なヒットを記録した「千と千尋の神隠し」が形を変えて海を渡った。2年前に日本で初演され大好評を博した、人気舞台の英国公演である。
演劇担当記者が解説する。
「5月7日、英国のロンドン・コロシアムで本公演が開幕しました。キャストはすべて日本人。ヒロインの10歳の少女・千尋役は、初演の時から演じている橋本環奈（25）、上白石萌音（26）の二人に、川栄李奈（29）と福地桃子（26）が加わりました」
アンダースタディとは？
現地での公演は8月24日まで続く長丁場。主催者側は主人公のキャストを増やして対応したという。
「3月の東京・帝国劇場における公演に続き、今回も千尋役にはアンダースタディが用意されました。若手の森莉那（まりな・27）で、主にミュージカルの世界で実績を重ねてきました。女優としての知名度はイマイチですが、テレビドラマへの出演経験も少なからずあります」
アンダースタディとは、主役級の俳優が体調悪化やケガなどで出演が難しくなった時に備え、公演期間を通して待機する俳優のこと。本役と同じ稽古をこなし、本番同様のリハーサルにも参加するものの、不測の事態が起こらない限り出番は巡ってこない。
「ところが今回、森は9公演で千尋を演じることになりました。ロンドン公演は前売り段階からチケットが飛ぶように売れており、あまりの驚異的な売り上げに、上演期間が5週間ほど延長されたからです。千秋楽までの公演数は135回に達する。慣れない異国での長期戦とあって、キャストへの負担が考慮され、“補欠”のはずの森にも檜舞台に立つ機会が巡って来たというワケ」
無論、異例の措置という。
「帝劇での公演では、千尋を助ける少年ハクや湯婆婆（ゆばーば）役のアンダースタディが舞台に立つ機会がありました。千尋役では初演の際、橋本と上白石が異なる時期にコロナウイルスに感染して休演したんです。ただ、この時は二人が互いの穴を埋めて乗り切ったため、アンダースタディの出番はありませんでした」
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