映画「碁盤斬り」白石和彌監督が語る「草彅剛」 「裏表のない生き方をしていますよね」
17日に公開される草彅剛の主演映画「碁盤斬り」のメガホンを執った白石和彌監督（49）がインタビューに応じた。同「ミッドナイトスワン」（2020年）で映画各賞を総ナメにした草彅に対し、白石監督も役所広司（68）の主演映画「孤狼の血」（2018年）で各賞を独占した。強力タッグである。白石監督が草彅の魅力と作品について語った。【高堀冬彦／放送コラムニスト、ジャーナリスト】
役者は生き方も芝居に表れる
「碁盤斬り」は草彅と白石監督が初めて組む作品。白石監督にとって初の時代劇でもある。
――草彅さんの起用理由をお教えください。
「主人公の柳田格之進は実直で清廉な男。企画を進めている段階で、『これは草彅さんにやってほしい』と強く思い、オファーしたっていう流れです。草彅さん自身もストイックにお芝居に打ち込んでいる感じがするじゃないですか。そこが格之進と重なり合いました」
――格之進役は役者本人も実直でないと難しい？
「そうだと思いますね。役者さんって、うまいかどうかもありますけど、生き方もお芝居に表れると思っていますから。草彅さんはファンに対する向き合い方も誠実。裏表のない生き方をしていますよね」
草彅が演じる元彦根藩士・柳田格之進は、身に覚えのない罪を着せられた上に妻を喪い、藩を追われて浪人の身となった。今は一人娘のお絹（清原果耶）と江戸の貧乏長屋で暮らしている。たしなむ囲碁にも人柄は表れ、嘘偽りない勝負を心掛けていた。
清貧の日々を送っていた父娘に転機が訪れる。旧知の彦根藩士から柳田家を不幸に陥れた冤罪事件の真相を知らされたのだ。
格之進とお絹は、復讐を決意する。お絹は父の仇討ちを果たすため、自らが犠牲になることを決意した。誇り高き父娘の闘いが始まった。草彅の怒りの表し方が恩人の故・高倉健さんを彷彿させる。
――草彅さんから撮影開始前に何か希望はありましたか？
「いいえ。加藤正人さんの書かれた脚本を読んでもらったあと、『何かありますか？』と尋ねたんですが、『いいえ、1個もありません』と仰ってくれた。逆に『急に侍になれるかが不安なので、何かあったら言ってくださいね』と言ってくれました」
――草彅さんの侍姿を見て、どう思われましたか？
「顔立ちも月代（さかやき＝江戸時代以前の成人男性の髪型で、前頭部から頭頂部にかけての頭髪を剃りあげた部分）も時代劇にハマっていると思いましたね。所作などの武士らしさも瞬く間に身に付けた。事前に勉強したというわけではなく、現場で感じたことを自分の中に落とし込む人なんじゃないかって僕は想像してるんですよ」
草彅の時代劇で一番カッコイイ
――撮影前、草彅さんの格之進役に不安は一切なかった？
「はい。NHK大河ドラマ『青天を衝け』（2021年）での徳川慶喜など、草彅さんは時代劇を何本もやられていますから。ただ、浪人になり、貧しい長屋暮らしをしながら、それでも侍の矜持をギリギリ持ってるみたいな男がハマるかどうかはやってみないと分からなかった。だけど、撮影に入って、浪人姿の草彅さんを見た途端、『いい作品になる』と確信しました。たぶん、これまでの草彅さんの時代劇の中で一番カッコいいんじゃないかと自画自賛してます（笑）」
一方、草彅は白石監督と初めて会ったとき、「監督の初の時代劇にこうやって出るのが何よりうれしい」と相好を崩したという。4月23日の舞台挨拶でも「僕の代表作になったと思います」と満足そうに語った。
白石監督は当代屈指のヒットメーカーだけでなく、役者にも人気があるのだ。役者の新たな魅力を引き出すからである。
映画「孤狼の血」では役所広司に泥臭くてワイルドなアウトロー刑事を演じさせ、「孤狼の血 LEVEL2」（2021年）では鈴木亮平（41）に救いようがないモンスター級のヤクザをやらせた。
「日本で一番悪い奴ら」（2016年）では綾野剛（42）にお調子者で麻薬に溺れる極悪刑事を演じさせた。さらに「止められるか、俺たちを」（2018年）では門脇麦（31）にピンク映画界で奮闘する助監督をやらせた。
「碁盤斬り」での草彅も新たな魅力が出ている。格之進は痛々しくなるほど筋を通そうとする。自分の幸せは完全に捨てている。現代劇では見られないタイプの男だ。
「ただ、格式の高い映画じゃなく、エンタテイメントですので。これは強く言っておきたい（笑）。囲碁が出てきますが、そのルールが分からなくても十分楽しんでいただけます。安心してください（笑）」
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