プロ野球「昭和の乱闘」は激しすぎる…張本勲がバットを持って大暴れ！相手チームの監督は「暴力団のやる行為だ」と非難
“荒くれ集団”の代表格
昨年8月5日のガーディアンズ対ホワイトソックスで両軍殴り合いの大乱闘が起き、8人が試合出場停止などの処分を受けたように、メジャーリーグでは近年も派手な乱闘シーンが繰り広げられている。一方、近年のNPBでは、死球などをめぐり小競り合いが起きても、乱闘寸前で回避されることが多い。だが、かつては“野球は格闘技か？”と錯覚させられるようなバトルも数多く繰り広げられてきた。そんな血気盛んだった時代の騒動を5回にわたって紹介したい。第1回は、若き日の東映・張本勲をプレイバックする。【久保田龍雄／ライター】
【写真】張本氏が「サンデーモーニング」に出演するたびにネットニュースが取り上げた。後任のご意見番・上原浩治氏との2ショットも
昭和30年代から40年代にかけての東映は、荒っぽいチームカラーを売りに、“駒沢（1961年までの本拠地）の暴れん坊”の異名をとった。試合中の暴力事件で2年連続無期限出場停止処分を受けた“ケンカ八郎”こと山本八郎、屈強な外国人選手をパンチ1発でグラウンドに沈めた大杉勝男、ストライク判定に怒って球審を首投げにした白仁天ら、気性の激しい強者が勢揃い。そして、そんな“荒くれ集団”の代表格だった張本勲も、数々の“暴れん坊伝説”を残している。
「張本、あわや乱闘！」の大見出しがスポーツ紙の1面を飾ったのが、1964年3月26日の阪急戦だった。
事件は3対2とリードした東映の9回表の攻撃中に起きた。1死から4番・張本が右中間三塁打を放ったが、直後、足立光宏のけん制球に誘い出され、三本間に挟まれてしまう。進退窮まった張本は、強引に本塁突入。ボールを持って待ち構えている捕手・山下健に体当たりして押し倒した。張本はアウトになったが、山下は大の字にのびてしまった。
本塁カバーに入っていた足立が「何だ、その態度は」となじると、張本も「故意ではない」と言い返し、お互い2、3度激しく突き合った。
阪急ベンチから西本幸雄監督が飛び出し、同年新外国人として来日したばかりのスペンサーも二塁の守備位置から駆けつけて、張本の肩を突いた。
すると、張本は「（直接関係のない）スペンサーに小突かれるいわれはない」と激高。バットを振り上げて、掴みかかろうとした。当時23歳の張本は、血気も盛んだった。尾崎行雄、安藤順三、白ら駆けつけたチームメイトが必死になだめるのを振り払い、再三掴みかかろうとしたが、最後は渋々ベンチに引き下がった。
一歩間違えば“刑事事件”
これで騒ぎも収まったかに見えたが、2死無走者で中川忠文球審が試合再開を告げた直後、張本が再びバットを手に脱兎のごとくグラウンドに飛び出し、二塁の守備に就いていたスペンサー目がけて突進するではないか。尾崎を先頭に東映ナインが慌ててあとを追い、最後はみんなで抱きかかえるようにして、ベンチに連れ戻した。
今なら退場は当たり前、一歩間違えば刑事事件になってもおかしくない暴れようだったが、それでも張本は退場にはならなかった。
退場を宣告しなかった理由について、中川忠文球審は「咄嗟のことで、どういうことになったのか、私にもよくわからない。これまでにないケースなので、慎重に判断した。もうひと騒ぎあったなら、張本の退場処分は考えたが、私としては退場にすべき状態ではないという見解をとって、そのままプレーを許した。張本選手はじめ、両チームの監督には厳重に注意した」と説明した。試合を司る者として毅然としたものが感じられず、歯切れが悪い。
「あのプレーは、両方ともチームのためにハッスルして起こったもので、米大リーグでは、よくあることだ。私の立場からは、どちらが悪いとも言い難いが、けっして奨励するという意味ではなく、お互いそれだけチームのため意欲を燃やしていれば、ああいうことも起きるかもしれない」という水原監督のコメントにも違和感を覚える人が多いはずだ。
一方、西本監督は「プロ野球選手としてのプライドもあったものではない。あんなことをされてはたまらない。暴力団のやる行為だ」と非難した。現代人の感覚はこれに近いかもしれない。
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