遺体は裸でテカテカ、女性遺族は立ち入り禁止、なぜか水牛のお乳が…インド・ガンジス川の野外火葬場で見た驚きのしきたり

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前編【24時間体制で1体3時間、1日200体…インド全土から死者が集まるガンジス川「野外火葬場」潜入記】からのつづき

 日本の火葬率は99.99%(2022年度衛生行政報告例、厚生労働省)と世界でも突出した高さだ。とはいえ、火葬場は「ボタン1つ」ですべてが完了するわけではなく、葬送の仕事人たちにはデリケートな働きが求められる。では、火葬をする別の国ではどうだろうか。『葬送の仕事師たち』(新潮社)の著者、ノンフィクションライターの井上理津子氏が、インドのガンジス川の川岸の町、バナーラス(バラナシ、ベナレスとも)の野外火葬場で見た驚きの「しきたり」を報告する。...

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