福田淳社長の穏健路線で業界に異変…スタート社とTOBEは熾烈な競争を繰り広げるか？ カギを握る平野紫耀
旧ジャニーズ事務所のタレント28組295人による新会社「STARTO ENTERTAINMENT（以下、スタート社）」（福田淳・代表取締役CEO）が船出した。一方で同事務所出身のタレントら3組18人が所属する「TOBE」（滝沢秀明・代表取締役）の発足から丸1年が過ぎた。両社は共存共栄するのか、それとも骨肉相食む のか。【高堀冬彦／放送コラムニスト、ジャーナリスト】
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退所組がMステ出演
TOBEにとってスタート社の誕生は追い風。同社は旧ジャニーズ事務所がやっていた共演NGや番組内容への介入をしていないからだ。
「福田氏が止めさせた。スタート社がキャスティングや番組内容への意見をテレビ各局の制作現場に伝えることもない」（大手芸能事務所幹部）
それによる変化は歴然。たとえば12日放送のテレビ朝日「ミュージックステーション 2時間スペシャル」に、TOBEに所属するNumber_i（ナンバーアイ）の平野紫耀（27）、神宮寺勇太（26）、岸優太（28）が初登場したのは知られている通り。
「Mステ」といえば、かつて「ジャニーズ事務所の指定席」とも言われ、ほかの芸能事務所の男性ボーカルグループが出演することは少なかった。ましてやNumber_iは、過去にはテレビに出ることすら至難だった旧ジャニーズ事務所からの退所組である。
番組ではスタート社の20th Century（トニセン）、WEST.と共演。トニセンの一員で、スタート社の取締役CMO（最高マーケティング責任者）の井ノ原快彦氏（47）と平野が親しげに言葉を交わす一幕もあった。
「タレント同士の人間関係は旧ジャニーズ事務所を出て行っても変わらない。これは昔から。一方でTOBEの出演は福田氏による改革の一歩」（大手芸能事務所幹部）
旧ジャニーズ事務所社員がTOBEへ転職
旧ジャニーズ事務所時代は故・メリー喜多川会長、あるいは藤島ジュリー景子元社長（57）がマネージャーに自分の意向を伝え、それが各局の制作トップに伝達された。その言葉は各局にとって無視できないものだった。
「そもそも各局の幹部と直接話せるような旧ジャニーズ事務所のベテランマネージャーが、この1年でかなり減ったことも背景にはあります」（別の芸能事務所幹部）
旧ジャニーズ事務所には約230人の社員がいたが、スタート社の社員は185人。辞めた社員はどこへ行ったかというと、主にTOBE。日本一の規模を誇るファンクラブを仕切っていた女性社員も移籍した。以前の滝沢氏は同事務所の副社長 だったから不思議な話ではないが、スタート側には脅威に違いない。
「旧ジャニーズ事務所には『新曲をこうプロモーションし、この時期にリリースすると、ヒットチャートでトップが取れる』というノウハウがあったが、それが社員たちの移籍先であるTOBEにも伝わった」（同・別の芸能事務所幹部）
その一例は、スタート社所属のTravis Japanの「T.G.I. Friday Night」と、TOBEの能登半島大震災支援プロジェクトであるto HEROes Project -Act for HOPE-の「Be on Your side」が同じ3月18日に配信リリースされたことだろう。
「偶然なんて、あり得ない。TOBE側の戦略。『そのほうが話題になる』と踏んだのでしょう」（同・別の芸能事務所幹部）
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