大谷翔平や新庄監督だけではない！横領や詐欺の被害に遭った「プロ野球関係者」
“鉄人”や“史上最高のスイッチヒッター”も被害に
家族ぐるみの付き合いをしていた知人から投資詐欺の被害に遭ったのが、広島、阪神で活躍した“鉄人”金本知憲氏だ。
阪神にFA移籍後、連続フルイニング出場の日本記録を樹立した2004年ごろ、広島時代から親交があった元会社役員の知人の勧めで投資を始め、ボートレース（競艇）団体への預託金や農業法人の農地取得などの名目で、09年末までに少なくとも計8億円近くを知人の口座に振り込んだ。
「引退後に収入を得られるものとして魅力的だと思った。清掃や警備、売店などの権利を任せると聞いていたので、後輩たちの引退後の就職先にもなると思った」そうだが、返金されたのは約800万円だったという。
知人が詐欺容疑で逮捕されたあとの13年5月13日、さいたま地裁に証人として出廷した金本氏は「一番の親友だと思っていた気持ちを踏みにじられた」と痛恨の思いを口にしている。
“史上最高のスイッチヒッター”の異名をとった松永浩美氏（阪急・オリックス→阪神→ダイエー）も、2019年10月3日に出演したテレビ東京の深夜番組「じっくり聞いタロウ～スター近況（秘）報告」で、現役時代に2度にわたって詐欺の被害に遭い、1億円余りを失ったことを明かしている。
1度目は30代のころ、信頼していた友人夫婦から「会社の利益が足りないから投資してほしい」と持ち掛けられ、総額1億円くらい払ったが、一切返済がなく、最終的に夫婦は音信不通になった。
2度目はダイエー移籍直後の1994年、前年分の税金として準備していた現金約1600万円を税理士に渡し、納付を依頼したところ、そのまま持ち逃げされた。滞納分はその後10年かけて支払った。
母校の先輩に騙されるケースも
近鉄の監督を務めた佐々木恭介氏も、2012年に詐欺容疑で逮捕された元プロ野球選手の不動産会社長から投資詐欺の被害に遭い、百数十万円を出資したといわれる。さらに佐々木氏が偽物と知らずに署名した投資申込書が「元プロ（野球選手）ならではの特別な人脈がある」と架空の勧誘に悪用されていたという。
現役選手では一昨年、ロッテ・佐藤都志也が母校・聖光学院の先輩に「300万円を振り込めば800万円を返金する」と持ち掛けられ、300万円を騙し取られた事件が報道された。
ともすれば、有名人の巨額の被害に目が行きがちだが、金額の多少はあっても、この種の事件は、一般人の被害者のほうが大多数に上る。
かく言う筆者も昨年横領の被害に遭い、原告として人生初裁判を体験した。「親しい知人の紹介だから」という理由で相手を信用してしまうのは、危険な落とし穴と隣り合わせであることを、身をもって痛感させられたが、その一方で、これまでの人生において、良い出会いも数えきれないほどあった。結果的に良い面ばかり見ていて、人を見る目が十分養われていなかったのかもしれず、このあたりの判断は本当に難しい。前出のプロ野球関係者の大半が身内にも等しい人間や親友に裏切られていることを考えれば、なおさらと言えるだろう。
いずれにしても、横領や詐欺は、誰もが被害者になり得る事件であることをしっかりと胸に刻みたい。
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