記者が見たプロレスラー・曙 大仁田厚との電流爆破デスマッチで負った火傷の痕を隠し続けたワケ
プロレス入りの話は1998年頃から
第64代横綱、曙の訃報が入った。2003年に角界を退き、同年大晦日にK-1ファイターとしてデビューした曙は、2005年以降、活躍の場をプロレスに移し、レスラーとして活躍していた。取材記者として間近で観た“プロレスラー・曙”の魅力を語りたい。
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もう時効なので明かすが、そもそも、プロレス入りの話は1998年頃からあった。6代・高砂親方（元小結・富士錦）を父に持つプロレスラー・一宮章一が仲介役となり、天龍源一郎率いるWARでデビューし、ゆくゆくは新日本プロレスに上がるという算段だった（同団体フロント・永島勝司氏談）。だが、この時はそもそも曙が現役力士だったため、何回か交渉したものの、話は立ち消えになった。しかし、この時、プロレス入りには前向きな気持ちも見せていたという。
結局、WWEからオファーが届くと、2005年3月、ヒューストンでプロレス・デビュー。この際、当時、曙の主戦場だったK-1プロデューサー（当時）の谷川貞治は、本人から、こう言われている。
「“ぜひ、やらせて下さい。お願いします”と。心底、プロレスをやりたそうでしたね」（谷川）
「子どもの頃から、大のプロレス好きだった」とも語っていたという。
そんな曙の人柄に触れたのは、彼が全日本プロレスを主戦場にしていた時だった。
2011年5月、全日本プロレスでは大事件が勃発していた。神戸大会の試合前、もめ事でTARU選手から殴打されたヘイト選手が、意識不明の重体に。翌月の後楽園ホール大会では、開場前、全日本プロレス側からの事情説明が行われることになっていた。昼の興行であり、朝の11時に4階西側のコメントスペースに集められた報道陣は、皆、物憂げな表情だった。話題が話題だけに、談笑も出来ない。普段は来ない一般誌・紙などのマスコミも取材に来ていたことで、緊張の糸も張り巡らされて いた。すると、そこに巨漢の曙選手が現れた。
「いやあ、皆さん！ 今日は僕のために、こんなに集まって頂き、ありがとうございます！ 今日で引退します！(笑)」
笑いが起きると共に、明るい空気になった。後から、この会見を、曙が誰よりも気にしていたと聞いた。
話し好きの明るい性格ゆえ、試合前、曙にかねて気になっていた質問をしたことがあった。
「曙さん、子供の頃から、プロレスがお好きだったとか？」
「うん。（故郷のハワイでは）毎週日曜5時から放送でね。ミッシング・リンクとかドン・ムラコとか……知ってる？ ブロディやホーガンも好きだったけど、同じハワイアンのジミー・スヌーカをどうしても応援してたよね」
次々に出て来るレジェンド・レスラーの名前よりも、最初にテレビの放映時間から入ったことが嬉しかった。毎週、放送を心待ちにしていた少年時代がうかがわれた。
そんな曙が見せるプロレスの試合は、まさにファンのハートをくすぐった。
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