水原一平氏の不在で懸念される「大谷翔平のリハビリ」 右肘の違和感を的確に球団に伝え、練習では撮影係も
11分にわたる「会見」で、大谷は身の潔白を訴えた。と同時に、苦楽をともにした水原氏への複雑な思いも口にしていた。事案は今後、捜査当局に委ねられ、並行してMLBの調査も進んでいく。新天地1年目のスターにとって、この上ない試練となるのは間違いない。
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水原氏の賭博騒動が発覚してから5日後、日本時間26日の午前6時45分から会見は始まった。
「事前に球団側は、大谷は声明を読み上げるだけで質疑応答はない、また撮影も禁止すると伝えてきました」
とは、出席した記者。
「バックネット裏にある会見場の入口には長蛇の列ができており、報道陣が入場できたのは開始の10分前。警備員に誘導される際にも『撮影機器を持ち込まないように』と、厳しいチェックを受けました。出席者は80人ほどでしたが、こんなに緊張感に包まれた大谷の会見は初めてでした」
水原氏から事実を打ち明けられた大谷は…
ここで大谷は、臨時通訳に就いたウィリアム・アイアトン氏同席のもと、持参したメモに目をやりながら話し始めた。
〈一平さんは僕に「賭博に関与しているのではないか」という取材の依頼があることを話していなかった〉
〈はじめに僕の代理人には「友人の借金の肩代わりとして支払った」という風に一平さんは話していた〉
こうした不適切な振る舞いを明かしながら、「すべてがウソ」だと気づいた経緯を述懐したのだった。
〈試合後のチームミーティングで彼は全部英語で話していたので、僕は完全には理解できず、何となく違和感があった〉
〈彼は僕に対して「ホテルに帰った後で二人で話したいので待ってくれ」と言っていたので、僕は待つことにしました〉
ホテルで水原氏から「巨額の借金」「勝手に口座から送金」などと打ち明けられた大谷は、代理人のみならず弁護士にも連絡し、「これは窃盗と詐欺なので、当局に引き渡す」との報告を受けたという。
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