スタンフォード大学に進学する佐々木麟太郎選手は、「オペラ歌手」でも成功すると思うワケ
大谷翔平ではない超有名人に激似
この秋、アメリカのスタンフォード大学に入学する佐々木麟太郎選手。歴代1位の高校通算140本ものホームランを打った、花巻東高校（岩手県花巻市）の強打者は、これから勉強でも野球でも、いったいどれだけの成果を上げてくれることでしょうか。楽しみです。
イギリスの教育誌「タイムズ・ハイヤー・エデュケーション」の世界ランキングで、今年第2位につけているスタンフォード大学。学業や研究は世界でピカイチなわけですが、スポーツも盛んで、野球部にしても、デービッド・エスカー現監督だけでも全米選手権に3回導いているほど強いのだとか。その監督、麟太郎選手について、「パワーと打率を追求する左打者なので、明らかに大谷選手に似ている」と発言しています。
そう聞くと、どう似ているのか、具体的にチェックしたくなるものですが、麟太郎選手のことを見れば見るほど、ほかのものに似ているように見えてきてしまいました。似ているのは、「世界三大テノール」の一人として、かつて日本でも大ブームを巻き起こしたイタリア生まれの不世出のオペラ歌手、ルチアーノ・パヴァロッティ（1935－2007）です。
顔の造形も笑ったときの崩れ方も同じ
パヴァロッティというと、顔はひげ面で、相撲取りのように太っている、という画像が浮かぶかと思いますが、若いころは筋肉質で引き締まったスポーツマン体形でした。私はその昔、パヴァロッティのファンクラブで会員誌まで制作していたからわかるのですが、体形や体格、身体の動かし方まで、いまの麟太郎選手は若いころのパヴァロッティと、びっくりするくらいそっくりです。そうしたら、身長まで184センチで一緒じゃないですか。
体形以上に似ているのが顔で、輪郭や目、鼻、口の配置はほとんど一緒。そして、眉の形に目の上がり方、鼻の形、口の形と開き方、あごの造形、それらが一体となった顔全体がパヴァロッティそのもので、いちど気がついて以来、麟太郎選手がパヴァロッティにしか見えなくなってしまいました。
もちろん、先方はイタリア人ですから、麟太郎選手より目は大きいし、鼻は高いし、全体に彫りが深い顔です。でも、彫刻にたとえたら、もう少し彫り進めたらパヴァロッティになるけれど、浅いままなら麟太郎選手、という程度の差で、基本的な造形はほとんど変わりません。だから顔を崩して笑うときも、同じように崩れます。
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