最近、山田邦子の存在感が増している…かつて「天下を取った女性芸人」と呼ばれたことに本人はどう思っているのか
2022年の「M-1グランプリ」（テレビ朝日／朝日放送制作）から決勝戦の審査員を務めるお笑いタレントの山田邦子（63）。最近、その存在感がますます大きくなっている。
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現在、テレビのレギュラーはテレビ東京の通販番組しかないものの、ゲストとして多くの番組に出演。2月はTOKYO MXの情報番組「バラいろダンディ」のマンスリーアシスタントということもあり、その発言がメディアに取り上げられている。
裁判に注力するため芸能活動を休止している松本人志（60）については、2月14日放送の同番組でこう語っている。
山田：長引いていますよね。もう1カ月も（このテーマで）しゃべってるでしょ。とても私としては寂しいね。松っちゃんはやっぱりしゃべりやすかったし面白かった。はっきり言って寂しいですね。松っちゃんとしゃべりたいです。
松本も審査員を務める「M-1」で、山田は上沼恵美子（68）の後任となる2人目の女性審査員となった。その時に彼女を形容する枕詞として使われたのが「天下を取った女性芸人」。NHKが行う「好きなタレント調査」で1988年から1995年まで8年連続の1位となり、全盛期にはレギュラー番組が週に14本、超のつく売れっ子だった。民放プロデューサーは言う。
「彼女が松本さんを“松ちゃん”と呼べるのも、やはり『天下を取った女性芸人』だからでしょう。松本さんとは3歳しか違いませんが、彼女はダウンタウンよりも一世代上の芸人たちと一緒に活躍しました。しかも、大御所でありながら後輩芸人にイジられることもできる。そんな女性芸人は彼女くらいです。笑いも取れればMCもできる。芸能界の大御所とのつきあいも広いので、ますます影響力を発揮していくと思います」
その一方で、YouTubeなどにも寛容だという。
怖い人に大物芸能人が続々
「YouTubeに出るのを嫌がる大御所が多い中、若手芸人のYouTubeもチェックするくらい勉強熱心で、偏見がないのも彼女の強みです。彼女自身も公式チャンネル『クニチャンネル』を持っています」
「クニチャンネル」では「芸能人怖い人ランキング」なんていうのも発表している。詳細はご覧いただくとして名前だけ挙げていくと、横山やすし、小林旭、梅宮辰夫、太地喜和子、岩下志麻、内田裕也、梓みちよ……この方々とのエピソードを語れるだけでもすごい。
「彼女は今年に入ってから週刊大衆で連載を始めました。『やまだかつてない女芸人・山田邦子の芸能界スター・ウォーズ』というタイトルで、かつてのバラエティ界を振り返っています」
連載初回はいわば自己紹介で、「天下を取った女性芸人」と呼ばれることについても触れている。
《本人にはそんな自覚は全然ないんです。／そもそも『オレたちひょうきん族』（フジテレビ系）で共演していた芸人で、「天下を取る」と宣言していたのは紳ちゃん（島田紳助）くらい。彼は熱い男なんです。／紳ちゃんが言い始めてから、「天下を取る」が芸人の間で広まった気がします。》（週刊大衆：1月22日号）
松本が師匠と仰ぐ島田紳助（67）を捕まえて“紳ちゃん”と呼べる芸人はなかなかいない。さらに、自身がなぜ売れたかも分析している。
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