「選挙のお礼で韓国旅行に」県議らを買収した疑惑が 内閣府副大臣に“議員辞職級”スキャンダル
岸田総理と麻生副総裁の戦いの帰趨が決するのを待つことなく政権を自壊に導くかもしれない人物がいた。自民党、愛知4区選出の工藤彰三内閣府副大臣（59）。彼が抱える“議員辞職級”のスキャンダルとは。
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岸田政権発足以来、不祥事で辞任した政務三役はすでに3人を数える。不倫問題の山田太郎前文科政務官、公選法違反の柿沢未途前法務副大臣、税金滞納問題の神田憲次前財務副大臣。そこに連なる可能性がある工藤副大臣は名古屋市議を2期務めた後、2012年の衆院選で初当選を果たした。現在4期目。18年には国交政務官に就任し、昨年9月からは拉致問題や少子化対策などを担当する内閣府副大臣を務めている。
麻生派所属のため、「派閥パーティー裏金事件」のあおりを受けることはなかった工藤副大臣。昨年12月14日に放送された地元CBCテレビの「チャント！」では、“金の管理”について問われてこう答えている。
「管理がずさんということは当然ながら次、『自民党もういいや』『工藤彰三、選挙もういいや』と（なって）当たり前の話ですから、きちっともう一度精査する。これはもうお約束だと思います」
「買収行為にも手を染めたことが」
政治資金の管理をきちんとするのは当然のこと――そう述べる工藤副大臣を冷めた目で見ていたという名古屋市議会関係者は、
「よく言うよ、と思いましたね。工藤さんのところの政治資金の扱いは極めてずさん。18年には会員制集会の収支を政治資金収支報告書に全く書いていなかった、と大きく報じられています」
として、こうささやく。
「そんな工藤さんは有権者への買収行為にも手を染めたことがあるのですが、それは表沙汰になっていません。しかも、選挙運動を頑張ってもらったお礼として、選挙の約2カ月後に愛知県議や名古屋市議を韓国・ソウル旅行に連れて行っているのだからあまりにもあからさま。旅行代金は全て工藤さん持ちです」
その選挙とは、17年10月22日に行われた衆院選のこと。ソウル旅行の期間は、同年12月17日から19日までである。
「旅行に行ったのは工藤さん本人の他、愛知県議の直江弘文氏、名古屋市議の横井利明氏、坂野公壽（ばんのこうじゅ）氏（当時）、藤沢忠将氏（故人）、藤田和秀氏、服部慎之助氏、吉田茂氏の7名。愛知県議の伊藤辰夫氏は行く予定だったものの、直前にキャンセルとなっています。直江氏は当選11回を数える愛知県議会の重鎮で、17年と21年の選挙で工藤さんの選対本部長を務めています」（同）
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