大谷翔平も山本由伸も「韓国開幕は不参加」が既定路線のナゼ ダルまでも？ ド軍の“ホンネ”と“商魂”
韓国球界関係者も「大谷は来ない」
米大リーグのドジャースとパドレスがソウルで対戦する3月20、21日の開幕カードは、球場の収容人員が2万人にも満たないことも相まって、チケットがプレミア化するなどフィーバーぶりはすさまじい。ドジャースにスポーツ選手史上最高額の契約で入団した大谷翔平（29）とメジャー投手史上最高額で契約した山本由伸投手（25）、パドレスにはダルビッシュ有投手（37）のほか松井裕樹投手（28）、そして韓国出身の金河成内野手、高祐錫投手が在籍している。否が応でも盛り上がるわけだが、早くも水を差すような話が持ち上がった。右肘手術明けの大谷をはじめ、山本やダルビッシュまでもが韓国ではプレーしないのではないかというものだ。興行的価値を根底から覆すスーパースターたちの不参加説を探ると、いくつもの説得力を帯びた理由が浮かび上がってきた。
【写真】ドジャース入団会見でユニフォーム姿を披露した大谷翔平。愛犬「デコピン」と寛ぐショットも
さる韓国プロ野球関係者が語る。
「特に、大谷は来ないと思っていますよ。大きな手術をした後で、チャーター機とはいえ長距離移動で、時差がある国でのプレーになります。体に問題がなければ別でしょうが、肘の状態を探りながら復活を目指していく過程で（キャンプ地の）アリゾナから寒いソウルでプレーし、またアメリカに戻るというのは現実的ではありません。WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の日本ラウンドに出て、結局けがを負うことになった去年と同じようなことをするでしょうか？ 打者としての出場には影響がないと言われている手術でも、前回とは違う術式で、開幕に間に合わせれば前回より早い復帰になります。1000億円を超える契約を結んで、スポーツ界の宝でもある選手なのでドジャースは細心の注意を払うでしょう。162試合のうちのわずか2試合で、無理して大谷を起用する理由が見当たりません」
開幕2連戦の前には韓国代表や韓国球団との練習試合が組まれている。
「韓国のピッチャーは大谷との対戦が実現すれば、腕試しとばかりに全力で向かっていくでしょう。ただ総じてコントロールは良くないので、けがや打撃の調整への悪影響があります。こうした意味でもアリゾナに残って調整するのがベストではないでしょうか」（同）
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