「結婚前のデートはほぼ100％パチンコ店」「休みの日は必ず打つ」 赤井英和がパチンコに熱狂する理由を夫妻が語る
大のパチンコ好きとして知られるタレントの赤井英和（64）。赤井と妻・佳子さんが明かす、パチンコへの深い愛情とは。
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赤井 僕は昔、オートレースのCMに出ていたこともあるんですけど、実は、ああいうレース系はあんまり得意やないんです。競馬も競艇も競輪も、新聞の読み方からして全く分からん。その点、パチンコやルーレット、ブラックジャックはルールが単純で面白い。
「パチンコに関しては機械仕掛けのように正確」
佳子 好きなものはとことん、という性格ですから。もう20年以上も前、まだ新婚だった頃に一度だけ、赤井とラスベガスに行ったことがあったんです。そのときも赤井はカジノに足を踏み入れた途端、私を置いて人混みに消えてしまった。私はラスベガスもカジノも初めてで、遊び方くらい教えてもらえると思っていたんですが、「ほーこれがカジノか」と感心している間に赤井はいなくなっていた。結局、朝まで会えずじまいで、あんなところには二度と行きたくありません（笑）。
そんなにカジノが好きだとは知らなかったし、赤井は普段は一人だと何もできない人。だから本当に驚いた。でも、よく考えてみたら、結婚前のデートもほぼ100％パチンコ店。ホールに行かないと一緒にいられないから私も「パチンコ好きです」って顔で隣に座っていたし、実際、一緒にいられればよかったから、文句はないんですけどね。
赤井 そういうこともあったなぁ。僕もずっと台に集中しているから、もちろん一言も喋らんかったと思うけど……。でも、ニコニコして隣に座ってくれているから「なんやパチンコ好きなんか」って勘違いしていましたわ。ハッハッハ。
佳子 だからか、いまだに「パチンコ一緒に行こう」って誘われるんです。
でも、パチンコに関することだけは、本当に機械仕掛けのように正確。休みがあれば必ず行くんですが、それも開店に合わせて9時45分きっかりに家を出る。一時は家族から「945（キューヨンゴ）」ってあだ名をつけられていたくらいで、冗談で「945」と印字したTシャツをプレゼントしたら、そのうちそれを着てパチンコ店に並ぶようになった。
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