中日、2年連続の最下位…屈辱の2023年シーズンを回顧！“ゴミ箱キック”や“晒し投げ”でファンが騒然
DeNA「バウアー」が異例のエール
“ムエンゴ”に続いて、“晒し投げ”がトレンドワードになったのが、8月25日のDeNA戦である。
2対8と大きくリードされた中日は、9回からこの日1軍に上がったばかりの3年目左腕・近藤廉が4番手として敗戦処理のマウンドに上がったが、打者16人に5四死球、タイムリー6本を含む被安打8の10失点と大炎上。1イニングに62球も費やしたのは、2リーグ制以降、史上3人目、歴代2位タイ（トップは2004年の阪神・吉野誠の64球）の珍事でもあった。
2対18の大敗後、立浪監督は近藤を続投させた理由について、「最後の近藤のところは気の毒でしたが、勝ちパターン（の投手）しか残っていなかったので。酷なことをしました」と申し訳なさそうに説明した。
だが、ネット上では「勝ちパターンの投手しか残っていなかったって、（8月17日から7連敗）ずっと勝ててないじゃないか」「問題なのは誰も近藤に声をかけなかったこと」などの反論も相次いだ。その一方で、この日8回2失点で10勝目を挙げたDeNA・バウアーが自身の下積み時代の経験と重ねあわせて「近藤投手、落ち込まないで、続けるんだ。世界最高の選手でもそういうときはある」と異例のエールを贈るひと幕もあった。
今季1軍では1試合登板の防御率72.00という惨憺たる成績で終わった近藤は、シーズン後に戦力外通告を受けたが、育成選手として再出発。来季は1軍で結果を出し、バウアーの激励に応えたいところだ。
