「お姉さまの背中を追われているように見える」 佳子さまのお気持ちを象徴する「スピーチでのご発言」とは？
ニッポンから見れば地球の裏側にあたる南米ペルーをご訪問された、秋篠宮家の次女・佳子さま（28）。飛行機トラブルもあった上、現地での率直なご発言は賛否両論となるが、常にほほ笑みを欠かさない。そこには胸に秘めたる過去との“決別”が見え隠れしていて……。
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御簾の向こうでお過ごしになる皇族が、われわれと同じ“等身大”のお言葉を発せられれば、それだけで世間にはさざ波が立つ。
「すごく壮大な景色で、写真では拝見したことがあったのですが、この場に立って見てみると、オーッという感じがすごくします。何か素敵な空気を感じます」
そう仰る佳子さまの眼下には、世界遺産マチュピチュの遺跡群が広がっていた。
今月1日から10日までの日程で南米ペルーを公式にご訪問された佳子さまにとって、4日に足を運ばれたインカ帝国時代の遺跡ご訪問は日程前半のハイライト。冒頭のご発言は、報道陣の問いかけに応じられた際のものだった。
「自然体で率直な発言をなさる皇族が現れたことへの驚きと申しますか、新鮮な印象を受けました」
とは、ベテランの皇室ジャーナリストだ。
「佳子さまのご感想は、優等生的で無味乾燥なものではないため、同世代の人々にも共感を得られやすいと思います。注目すべきは宮内庁が取材設定をした公の場で発言されたということでしょう。通常、カメラが回っている場面で、記者が事前の了解なく皇族の方々に声をおかけすることはできません。佳子さまも報道陣から質問が出ることを事前にお分かりになった上で、用意されたご回答だったことになりますね」
「宮内庁が事前に打ち合わせるべき」
一方、このご発言を報じたウェブニュースのコメント欄をみると、〈ただの観光ならばそのくらいの感想でも良いんですが〉〈バラエティ番組のロケかと思った〉などと、冷ややかな意見も多い。ご発言を無批判に報じるマスコミに対しても“放送事故”だと言わんばかりの厳しい声が聞かれるが、先のジャーナリストは、
「例えば、佳子さまが壮大な景色について『オーッという感じ』と率直な表現をお使いになりましたが、本来は『圧倒されました』などと口にされた方がよかったかもしれません。語彙力を含め、上皇后さまなどが身近だった年配の世代は、違和感を覚えているのだと思います」
こんな一幕もあったと明かすのは社会部デスクだ。
「多くのマスコミが並ぶ前で、撮影の際の立ち位置が分からず戸惑われる佳子さまが、『ごめんなさい。どうしたら……』と報道陣に仰る場面もありました。本来はご発言の内容も含めて宮内庁がしっかり佳子さまと事前に打ち合わせるべきところ、サポートが十分になされていない印象を受けました」
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