連敗で窮地に追い込まれたチームが奇跡の3連勝…CSで起きた球史に残る“大逆転劇”
「今日はバカになって野球をやろう」
第1戦からいきなり連敗という悪い流れを総力戦の末に断ち切り、最後は王者の貫禄を見せつけたのが、2017年のソフトバンクである。
94勝49敗、2位・西武に13.5ゲーム差をという前評判どおりの強さでシーズンを制したソフトバンクだったが、CSファイナルステージでは、ファーストステージで西武を蹴落とし、3位から浮上してきた楽天に思わぬ苦戦を強いられる。
第1戦では東浜巨が3本塁打を被弾し、2対3の黒星スタート。第2戦も1対1の7回に千賀滉大が嶋基宏にタイムリーを許し、まさかの連敗となった。どんなに強いチームでも、短期決戦では何が起きるかわからないのが、野球の難しさである。
第3戦も和田毅が5回にアマダーに同点2ランを浴び、予断の許せない展開となるが、試合前、「今日はバカになって野球をやろう」と工藤公康監督自ら開き直り、打線を大幅に組み替えたことが、終盤に生きる。5対5の8回、3番から7番に下がった中村晃が福山博之から意地の決勝2ランを放ち、7対5で打ち勝った。
さらに、第4戦も2対0から逆転される悪い流れとなったが、6回に内川聖一のCS同一シーズン初の4試合連続弾と中村の2者連続ソロで4対3と再逆転。7回からモイネロ、サファテとつないで逃げ切った。2戦続けて苦しい試合を乗り切ったことで、1度はそっぽを向きかけた勝利の女神も、再びソフトバンクのほうに顔を向けた。
そして、流れを掴んだ第5戦はようやく王者の本領を発揮して、7対0の完勝。「2連敗して正直やばいという雰囲気があったが、みんなが死に物狂いになって、日本シリーズに行きたいという思いが勝利につながった」（工藤監督）。
その日本シリーズでは、セ・リーグ3位から躍進してきたDeNAを4勝2敗で下し、2年ぶりに日本一を奪回した。
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