体調不良で欠席「水卜麻美アナ」の後継者は誰か 本命の石川アナが脱落で、残る2人が来春から“朝の顔”になるという予測も
9月29日、日本テレビの水卜麻美アナ（36）が、自身が総合司会を務める朝の情報番組「ZIP！」に11日ぶりに復帰した。看板アナの体調不良による離脱に、番組スタッフもさぞ気をもんだことだろうと思いきや、意外にそうでもないらしい。
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水卜アナといえば、今年3月に俳優の中村倫也（36）と結婚したばかりだ。日テレ関係者は言う。
「ご存知の通り、彼女は『ZIP！』の生放送で結婚を報告し、サプライズゲストとして中村をスタジオに呼んで堂々のツーショットを披露しました。アイドルなら結婚してファンの支持が落ちるかもしれませんが、彼女の場合は視聴率を落とすどころか、さらに好感度を上げました。特に日テレが重視しているコアターゲット層（13～49歳の男女）の支持は増しており、その安定感は今も変わりません」
とはいえ、4月から「ZIP！」は放送時間を1時間拡大、平日朝5時50分から9時の放送となった。月曜夜は「有吉ゼミ」の秘書役、火曜深夜は「午前0時の森」のMCも担当している。
また、5月3日にはNHKの「アナテレビ」に日テレのアナウンサーを代表して参加し、8月26～27日には「24時間テレビ」の総合司会も担当。人気アナの宿命とはいえ、とにかく忙しいのだ。
「『日テレは水卜アナを働かせすぎ』という世間の批判もありますからね。休みは十分にとってもらったほうがいい」
彼女は「24時間テレビ」を終えた後、8月31日から9月10日まで夏休みを取っていた。その直後の体調不良である。9月に入ってから「ZIP！」には、1週間しか出演していなかった。
産休ならば早期復帰は望めない
「それでも視聴率が劇的に落ちることはありませんでした。番組スタッフのみならず局の幹部にも慌てた様子は見られないそうです」
新婚なのだから“おめでた”という可能性もある。
「むしろ『ZIP！』のスタッフたちは、来たる時に向けての実験週間と考えていると思います。後任探しこそ、急務と言っていいでしょう」
例えば、「news23」（TBS）の小川彩佳アナ（38）は、2020年7月3日までキャスターを務めて産休入りし、7月末に出産、10月19日に番組復帰している。水卜アナも最小限の産休で復帰することもあるのではないか。
「もし、彼女がおめでたということになれば、出産してすぐに戻ってくることは考えにくいです。彼女は入社時に後見人を務めた先輩の小熊美香アナ（37）を慕っていました。小熊アナは13年に結婚し、17年に妊娠すると、担当していた『ZIP！』のニュースキャスターを降板し、そのまま日テレを辞めてしまいました。水卜アナも家族を大事にしたいと考えるタイプだと思います。日テレも水卜アナの退職は望んでいませんが、視聴者から心配される早期復帰も考えていません」
そこで現在、“ポスト水卜”の候補探しが水面下で始まっているという。
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