日朝首脳会談から21年 小泉元首相が北朝鮮との事前交渉で頼った日本人の“実績”とは
北朝鮮の笹川氏に対する評価に目を付けた小泉元首相
決断した小泉元首相は、02年4月初めに、日本財団会長の笹川氏を官邸に呼んだ。笹川氏は1992年の訪朝で、金日成主席と4時間以上も会談しており、その際に金正日総書記も面会に応じる意向を示していた。金日成がこの会見で述べたの は、北朝鮮の戦略を理解する、歴史的な証言だった。
金日成はこの時、正直に語った。「自民党の実力者を動かさないと日朝正常化はできないというから、以前に金丸信と会談したが失敗した。日本の政治家は信用できない」
「米韓合同軍事演習が、一番困る。我が国も同じ規模の演習で対応するので、演習後は石油が枯渇し、兵器は消耗する。日朝・米朝改善が必要だ」
笹川氏は答えた。「日本は、アメリカの了解なしにはお国（北朝鮮）と国交正常化はできません。そのためには、大統領経験者のカーター氏とお会いになるのがいい」
真冬の昼食で、スイカが出た。笹川氏が「スイカ好きの父親に、こんな美味しいスイカを一口でも食べさせてあげたい」と言うと、金日成は涙ぐんだ。金日成は会談後に、隣室で聞いていた金正日に「親孝行で立派な日本人だ。お前もいずれ会うといい」と伝え、この言行録が平壌の主席宮には残されている。
金日成は笹川氏のアドバイスを受け、カーターを平壌に招待した。カーター訪朝の費用は、笹川氏が提供した。北朝鮮の笹川氏に対する評価に、小泉元首相は目をつけた。
笹川氏は、「首脳会談をしたい」との小泉元首相の書簡を密かに受け取り、金正日総書記に送った。すると、2002年5月の連休明けに「お会いする用意はある」という返事が届いた。こうしてミスターXと外務省局長の「秘密交渉」が始まった。
この間、交渉の経過と合意について、笹川氏には一切知らされなかった。笹川氏も聞きたいとは思わなかったが、小泉元首相は困るたびに金正日への書簡を頼んできた。
北朝鮮もまた「日朝首脳会談」と「日朝国交正常化」を利用した
02年9月の訪朝直前、小泉元首相はニューヨークの国連総会に出席し、ブッシュ米大統領と会談した。ブッシュは日朝国交正常化に反対だった。「首相が平壌を訪問する政治的事情は理解している。しかし、核開発を放棄しない限り、国交正常化には応じないでほしい」。
小泉元首相はニューヨークから、笹川氏に電話した。「核開発を止めないと正常化と経済協力は難しい、との書簡を金正日に送ってほしい」。すぐに金正日は書簡を寄越した。「心配しないでほしい、首相のメンツは潰しません」。こうして日朝首脳会談は実現した。
北朝鮮側の人物は、私に日朝首脳会談を必要とした北朝鮮の内情を明らかにした。北朝鮮は、ブッシュ米大統領の「悪の枢軸発言」と、核施設を攻撃しかねないとの脅威に直面していた。北朝鮮は内部で、核開発を放棄しない方針を、すでに決めていたからだ。
平壌は、米国の軍事攻撃を阻止するために、日朝首脳会談と日朝 国交正常化を利用したという。また、経済が悪化し、資金不足に陥っていたので、日本からの経済協力資金がどうしても必要だった。日本は、その北朝鮮の事情と弱さを知らずに、北朝鮮の戦略に乗せられたと言うべきか。
だが拉致被害者の帰国は、一部実現した。それでも、北朝鮮の内部情報収集と分析に日本は失敗したと、反省はすべきだろう。後世の外交のために、首脳会談の真相と教訓を明らかにしてほしい。
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