【VIVANT・最終回】今年最大のヒットドラマなのに「続編は白紙」のワケ
観る側の好奇心を掻き立てた「別班」の存在
別班の存在を巡っては、軍事ジャーナリストの間で「ある」「ない」と意見が割れている。また、防衛省は「過去も現在も存在しない」としているが、石破茂元防衛相（66）は「存在している」と語った（「週刊文春」2023年9月14日号）。
内情どころか、存在の有無がはっきりせず謎めいているが、だからこそドラマの題材に絶好だった。観る側の好奇心を掻き立てた。
別班がよく知られる組織だったら、1話で自爆テロを起こしたテントのアル＝ザイール（エルハム・バヤル）が憂助に向かって「お前がヴィヴァンか？」と言った途端、それが別班だと察しがついてしまう恐れがあった。すると興ざめしただろう。
また、別班の役割も不明だったから、興味をそそられた。別班に目を付け、原作を書いた福澤監督の作戦勝ちにほかならない。
ストーリーは謎を数珠つなぎにして、視聴者の関心を片時も逸らさなかった。「VIVANTの意味は何か（1、2話）」、「別班は誰なのか（2～4話）」、「誤送金事件の真相（1～4話）」、「テントとベキの正体（4～9話）」――。
一方で謎以外のストーリーも見応えがあり、なおかつテンポが良かった。「憂助たちのバルカ警察からの逃走劇（1～3話）」、「誤送金事件の犯人でテントのモニターだった丸菱商事・山本巧（迫田孝也、46）の処刑（4話）」、「野崎が憂助の過去を突き止め、憂助は父親がベキだと知る（5話）」、「公安と別班の攻防戦（6話）」、「憂助が別班の仲間4人を銃で撃ち、テントに潜入（7話）」――。
謎解きに歯ごたえがある一方、それ以外の部分でも視聴者を釘付けにした。胸のすくような展開の連続だった。福澤氏の監督作「半沢直樹」（2013年、2020年）の脚本を書いた八津弘幸氏ら4人の脚本家チームの功績だ。
八津氏がメインで全話書き、そこに李正美氏、山本奈奈氏、宮本勇人氏の3人が交代で1人ずつ加わった。毎話2人体制。だから、絡み合った糸のような物語が紡げた。1人の脚本家が全話書くドラマも多いから、贅沢極まりない体制である。
日本テレビの大ヒットドラマ「家なき子」（1994年）のチーフプロデューサーで前社長の小杉善信氏（69）に、大当たりするドラマの条件を問うた際、こんな答えがあった。
「早く観たい、今すぐ観たい、来週まで待ちきれない。そう観る方に思ってもらえるドラマ」
「VIVANT」はまさにそう。視聴者はストーリーの進展や謎の答えを一刻も早く知りたがった。「録画やTVerで後から観ればいいや」と思わせにくかった。これが熱狂を生み、高視聴率につながった。
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