立浪監督「前言撤回」で“片岡ヘッド”画策のウラ事情 盟友との一蓮托生には「解任劇」の黒歴史
不仲説はデマ、信頼関係は不変
プロ野球中日が来季のコーチ人事で片岡篤史2軍監督（54）の1軍ヘッドコーチ就任で最終調整に入っている。片岡2軍監督は大阪・PL学園高の同級生である立浪和義監督（54）の就任に伴い、現役時代にプレーしたことがなかった中日に加入。主に若手選手の育成で立浪監督を支えてきた。しかし、ここ2年、チーム成績に結び付くようなサポートができたとは言い難い。立浪監督は来季が3年契約の最終年。一部で不仲説が報じられるなどした2人が一蓮托生の監督とヘッドコーチの関係でともに背水の陣で臨もうとしている。
【写真を見る】立浪監督との確執が報じられた片岡2軍監督だったが
さる中日のチーム関係者は一部で取り沙汰された不仲説を一笑に付し、2人が依然、強固な信頼関係にあることを明かす。
「PLで苦楽を共にした2人。今季もよく一緒に食事をしていた。不仲なんてことは、あり得ない。関係は変わっていないし、今後も変わることはない」
その2人の会食中に話し合われていたのが、片岡氏のヘッドコーチ就任を含めた来季の“組閣”だという。
「監督は就任時にヘッドは（PL学園高の後輩の）宮本（慎也）さん、井端（弘和）さんに声を掛けたが、両方とも実現しなかった。ヘッドの人選は難航したが、監督は片岡さんについては、2軍監督で『固定』と表現し、頑として動かそうとしなかった」（同関係者）
立浪監督は本来、投手コーチに専念するはずだった落合英二氏（54）をヘッド兼任にする苦肉の策を採った。
「英二さんは投手出身で、野手のことは全く分からない。投打を担当しなければならないヘッドとしての、この2年間は相当、苦労していた。（ヘッド兼任の分の）年俸が下がってでも投手コーチに専念したいというのが本音。監督も実際に英二さんをヘッドにしてみて、やはり野手のことが分からないとチームが機能しづらいことがよく分かったようだ。来年は自分の進退が懸かってくるので、コーチ陣は一番機能する形にしたいと考えている」（同）
もう1人の盟友が「2軍監督」復帰？
2軍監督について、立浪監督は最も信頼する片岡氏に託す考えを変えてこなかった。それほど1、2軍の連係がチーム再建の「キモ」だと捉えていた。だが、1軍の結果を見る限り、この人事は不発だったというしかない。
「片岡さんは阪神で2度、コーチを経験したが、いずれも打撃コーチ、ヘッドと1軍だった。2軍は中日で初めてだった。2軍といっても勝たないといけないとの気持ちが強かったため、育成で指導の比重が軽くなることもあった。1軍の方が向いているとの声は多い」（同）
2軍監督が要職であることに変わりはない。片岡氏を1軍に上げるなら、適任者を探さなければならない。そこで立浪監督が白羽の矢を立てたのが昨季まで阪神コーチだった井上一樹氏（52）だ。
中日では2011年に2軍監督を務め、チームをウエスタンリーグ制覇、そしてファーム日本一に導いた。将来的には「1軍監督に」との声が上がったほど、2軍監督としての手腕に評価が高かった。
「監督とは中日での現役時代から公私共に仲がいい。本来なら今季からチームに戻ってきてほしいところだった。ただ、本人が阪神への仁義などから、間を空けないでの移籍を嫌った。ただ、今は1年（の冷却期間を）置いたことで、復帰に支障はなくなった。あとは低迷するチームからの誘いに、乗るかどうか」（中日OB）
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