【戦艦大和の真実】沈没の原因についてポツリと「あれは自爆だよ」、ビリヤード場で号泣した元乗組員…元週刊誌記者が明かす取材秘録
特攻作戦の立案者は誰か
ところで、大和特攻作戦の立案責任者は誰だったのか。こちらの取材班は、特攻決定が昭和20年4月5日だったことを突き止めた。沈没のわずか2日前である。当時、慶應大学日吉校舎の寄宿舎が連合艦隊司令部となっていた。そこで朝9時から「菊水一号作戦」会議が開催され、11名の幹部が出席していたという。取材班は次々とその11名を訪ね歩いたが、すでに逝去している人も多かった。
「しかし、作戦乙担当参謀として会議に出ていた千早正隆元中佐（1910～2005）がお元気で、細かく証言してくれています」（森重さん）
それによると、大和はいったん佐世保に回航させて、米機動部隊を邀撃（待ち伏せ攻撃）することが内定していたのだという。ところが、米軍の動きのほうが早く、準備をしているうちにB29の大編隊が九州方面に襲来。北九州が空襲を食らってしまう。邀撃作戦は一瞬にして崩壊した。
そして上述のとおり4月5日朝9時の会議となるのだが、
《「大和の特攻は、この時、神（重徳＝かみ・しげのり）先任参謀の口からポンと飛び出してきたのです」》（千早元中佐。記事本文より）
神参謀は優秀で頭の回転が速いことで知られていた。
《しかし、この時の「大和」の特攻にはさすがの参謀たちも驚いたらしい。／言下に、「燃料はどれだけあるのか」と傍らの関政一補給参謀に質問を発したのは千早参謀だった。関参謀の返答は、「三千トン。帳簿上はこれぐらいしかありません」／「私は即座に、“それでは片道になる。いかに九死に一生も得ない作戦とはいえ、片道攻撃では問題がある”と反対意見を述べ……（以下略）」》（記事本文より）
ところが、昼近くになって、千早元中佐は異様な歓声を聞く。
《「もの凄い大きな声で“決まったぞォ”と叫んでるんですよ。飛んで行って“燃料はどうなったんですか”と聞くと、関参謀が“呉にいる小林(儀作)参謀が帳簿外の油を搔き集めたら一万トン出てきました”という」》（記事本文より）
こうして大和の沖縄特攻が決まったのだが、その後もこの「燃料問題」は、果たしてどれだけ積まれたのか諸説が入り乱れることになる。
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