7月の打撃トップ3は中日選手だが… 最下位・立浪監督は来季のために若手育成を重視すべきか
セ7月度打率ランキングの衝撃
8月6日の東京ヤクルト戦に敗れて、また「借金20」に…。投打ともに振るわず、5月の巨人戦（5～7日）以来、約3ヶ月ぶりの「同一カード3連勝」とはならなかった。
「先発の柳裕也（29）は4回3失点。彼本来の力ではありませんが、最終的なスコアは『1対3』。ワンサイドで敗れたわけではないのに、次の試合以降もダメージが残りそうな一戦でした。そういう負け試合が多いですよね」（地元記者）
2点ビハインドの8回裏、代走で出場した内野手の樋口正修（24）がそのまま外野守備に入った。ベンチにはまだ控え外野手が残っていた。樋口は無難に飛球を処理したが、“プロ入り後、初の外野守備”である。
「7月26日に支配下登録されたばかりです。脚力を買われてチャンスを掴みました。チームの勝利と育成の両方を進めるのは難しいですが、それは優勝争いをしているチームでよく言われる話で、立浪和義監督（53）がドラゴンズをどんなチームに作り変えようとしているのか見えてこないんです」（前出・同）
ヤクルト戦を落とし、立浪監督は無言で立ち去ってしまった。興味深いデータがある。7月の投打個人成績が整理され、セ・リーグの月間打率ランキングが確定した。ナント、「トップ3」は中日選手だったのだ。
7月の打率1位は岡林勇希（21）で3割8分2厘、2位・石川昂弥（22）が3割6分4厘、3位・大島洋平（37）が3割4分6厘と続く。しかし、7月の1ヶ月間のチーム成績は7勝13敗1分け。また、7月の投手成績だが、防御率4位にウンベルト・メヒア（26）が入っており、12位に小笠原慎之介（25）と柳が入っていた。選手個々の成績は悪くないのだ。
「メヒアは6月に途中獲得した先発要員です。7月は4試合に先発し、防御率は1.73でした。今季、外国人選手の成績がイマイチですが、良い投手を見つけてきたと思います」（ベテラン記者）
その外国人選手が活躍できなかったことが、先のワンサイドで負けたわけでもないのにダメージが残る原因の一つなのだ。
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