20年前は「電脳大国」だったのに… 世界各国に追い抜かされて「情報弱者」を置き去りにできない国に（古市憲寿）
僕がノルウェーに留学していた2005年から2006年、日本出身だと告げると「電脳大国」から来たかのように扱われた。「日本の携帯電話がすごいと聞いた。テレビも観られるし、ゲームもできるし、写真の画質もいいんでしょ」とギークの青年から言われたことを覚えている。
速報「娘はフェイク情報を信じて拒食症で死んだ」「同級生が違法薬物にハマり行方不明に」 豪「SNS禁止法」の深刻過ぎる背景
速報「ウンチでも食ってろ！と写真を添付し…」 兵庫県知事選、斎藤元彦氏の対抗馬らが受けた暴言、いやがらせの数々
その頃、ヨーロッパで一般的な携帯電話には、通話とショートメール機能くらいしかなかったのだ。高性能機種もあったが、学生には手が出せなかった。僕も留学用にノキアの携帯電話を買ったが、あまりの性能の低さにがくぜんとした。
住んでいた寮のネット回線は遅いし、携帯電話の画質は悪いし、大学に設置してあるパソコンも旧式ばかりだった。北欧にはとにかくいいイメージしかなかったのに、まるで過去にタイムスリップしたような気持ちになった。
電車の古さにも驚いた。地下鉄に1960年代の車両が使われていて、切符も紙でしか提供されていなかった。すでに日本ではSuicaなどのICカード乗車券が普及していて、僕の留学していたタイミングでは、モバイルSuicaさえ始まっていた。携帯電話で電車に乗ることも買い物をすることもできたのだ。
あれから20年弱がたった。日本は完全にIT分野での競争に乗り遅れた。2000年代初頭にはブロードバンドと高性能の携帯電話が普及していたのに、そのアドバンテージを生かせなかった。当時のテレビドラマのレベルの高さを考えても、本当はNetfilxが日本で生まれていてもおかしくなかったのだ。この20年の停滞が悔やまれる。
ではノルウェーはどうなったのか。つい先日も行ってきたのだが、滞在中、現金はおろか財布すら出すことがなかった。まず空港からオスロ市内へ向かう高速列車は、切符を買わなくても、タッチ決済のクレジットカードで改札を通れる（つまりスマホで払える）。
市内の地下鉄やバスはアプリでチケットが買える。というか、基本アプリでしか買えない。駅から券売機は撤去されてしまった。券売機のない駅、想像できるだろうか。
一応、ICカード乗車券も残されているが、一部コンビニでしか購入できないなど非常に不便だ。バスやトラムなら運転手から切符を買えるが、割高の運賃を払わされる。
もし日本で同じことをしようものなら、批判の嵐だろう。「スマホを使えない人はどうしたらいいんですか」「情報弱者を置き去りにするんですね」と炎上する様子が目に浮かぶ。ノルウェーの場合、日本より平均年齢が若い小国だから可能だったのかもしれない。もちろん日本と違い信用乗車方式というのも大きい。
日本ではマイナンバーカードを巡る議論が喧しい。今の時代、プラスチックのカードを普及させるよりも、完全アプリ化した方がいいとも思うが、日本では難しいだろう。スマホ普及率は96％を超えたが、4％を置き去りにしたくない優しい国なのである。
