阪神はなぜ生え抜きの“叩き上げ”が育たないのか…高卒野手は「掛布雅之」以降、誰一人伸びない“厳しい現実”
「誰一人、いないでしょ？」
藪は、阪神からコーチ就任のオファーを受けると、メジャーや他球団での豊富な経験を踏まえ、最新のトレーニング法や練習に関し、パワーポイントで資料を作成した上で、球団首脳とのミーティングに臨み、プレゼンテーションを行ったという。
「阪神は監督が代わると、また『ご破算で、願いましては』となる。方針が途切れて転換しちゃうし、伝統が続かないんですよね。ウチのシステムに入れば、必ずこうなりますよというのは、セ・リーグならヤクルトであり、広島であり、DeNAであり、パ・リーグだとソフトバンクであり、西武ですよね。阪神にはないですよ。そういうのが出てこない」
それだけに、藪の指摘は、驚愕の事実でもある。
「誰一人、いないでしょ？」
「高卒野手」が、ここ30年近く、阪神では伸びていないというのだ。
「掛布さんくらいでしょ？ 後は、今岡（真訪・兵庫／東洋大／96年1位）も、岡田（彰布）さんも、鳥谷（敬・東京／早大／03年自由枠）も、みんな大学出。これだけの歴史があって、高卒のキャッチャーなんか、誰もいないでしょ？ ゼロでしょ？」
掛布以降、高卒野手は“大台”に到達していない
1980年から8年連続で掛布雅之が「開幕4番」を務めたが、その“掛布後”に、高卒の生え抜き選手で「開幕4番」を務めたのは、2000年の新庄剛志（福岡／西日本短大付高／89年5位）、2003年の浜中おさむ（和歌山／南部高／96年3位）だけ。
その2人も、その後の「開幕4番」はなく、クリーンアップ定着もできていない。
掛布以降の高卒野手で、阪神在籍中に通算500安打以上を放ったのは、807本の関本健太郎（奈良／天理高／96年2位）と505本の浜中、955本の新庄の3人だけ。
1656本の掛布の後、高卒野手では1000本の“大台”に誰も到達していないのだ。
田淵以降の主なレギュラー捕手を見ると、若菜嘉晴（福岡／柳川商／79年移籍）はクラウンライター（現・西武）から、木戸克彦（大阪／82年1位）は田淵と同じ法大出身、嶋田宗彦（和歌山／84年4位）も社会人の住友金属出身、山田勝彦（愛知／87年3位）は東邦高からの入団だが、2003年には日本ハムへ移籍している。
2022年まで4年間、阪神監督を務めた矢野燿大（大阪／東北福祉大／98年移籍）は中日から、城島健司（長崎／別府大附属高＝現・明豊高／10年移籍）はメジャーのマリナーズからの移籍で、梅野隆太郎（福岡・13年4位）も福岡大出身だ。
育て切れないのか、育つまでに時間がかかって待てないからなのか。2015年からの3年間、ドラフトで高校生の野手を指名していない。
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