石川佳純、引退後は「中国での人気」を巡り福原とバトル？ 中国メディアは「石川には中国人と結婚してほしい」
美誠より謙虚
そんな二人が競技同様、“競合”してきたのが中国での人気。福原の中国語力は有名だが、卓球大国に遠征し、中国人コーチに指導を受けてきた石川もまた堪能で、会見でも中国人記者の質問に直接返答し、また、日本人記者の質問を中国の選手に通訳してあげたこともあるほどだ。
そのため、引退を受けて中国のネットメディアは、
〈石川佳純は引退するが、試合で見せた姿をファンたちは決して忘れない〉
〈石川佳純と中国卓球 相思相愛のストーリー〉
など、好意的な取り上げ方ばかり。
中国メディアウオッチャーによれば、
「“石川は清純で美しいだけではなく、性格も伊藤美誠に比べて謙虚であり、中国チームに対して敬意を払っている”という記事も。中には、石川には中国人と結婚してほしいと、“お相手”まで名指ししているものまであり……」
ファンたちの間で膨らむ妄想
その「百家号」なるサイトの記事を見ると、
〈ファンたちは石川が中国人と結婚することを望んでいるが、2018年の世界選手権でどの選手に頑張ってほしいかと尋ねられた際、林高遠（リンガオユエン）と答えていたことは注目に値する〉
林高遠は現在、世界ランク8位の強豪選手だ。
〈林は独身である上、性格は石川と似ており、ファンたちは両者が結婚する可能性を捨ててはいない〉
はた迷惑な妄想だが、人気の高さはよくわかる……。
「別のネットメディアは、“石川は引退後、福原と異種格闘技戦で真っ向勝負することになる。しかし、福原は不倫報道で大ダメージを受けており、石川が勝利する可能性は高い”と述べています」（前出・ウオッチャー）
石川は18日に会見を開いた。
「今後の進路については聞いていませんが、ぜひ自らの体験を後進に伝え、卓球の普及につなげていってほしいですね」（近藤元監督）
