陸自ヘリ、真の目的は中国・人民解放軍「侵攻作戦」対策だった【麻生幾 緊急寄稿】
第8師団長が視察に向かった意味
だがその「謎」を解く鍵があった。ロストしたヘリコプターに「第8師団長」の坂本雄一（さかもとゆういち）陸将という幹部が乗っていたことである。
一般では、宮古島を防衛警備隊区とするのは第15旅団（沖縄県那覇市）と理解されている。
だが、公表されることはない「ボウケイ」（防衛警備計画）のうちの、先島諸島防衛計画（名称は省略する）では、宮古島で自衛隊の「リアル」（防衛出動）がなされた時、その任務につくのは、15旅団ではなく「第8師団」と決められている。第8師団長と主要な幕僚が宮古島に実際に入って「CP」（指揮所）を設置し、その指揮の下、隷下にある複数の連隊が宮古島で戦闘を行うのだ。
事実、昨年12月に行われた「YS」（ワイエス＝日米共同指揮所演習）における“先島諸島防衛のシナリオ”でも、宮古島に攻めてくる人民解放軍を撃滅（げきめつ）するために宮古島に展開したのは、15旅団ではなく、第8師団隷下の「第12普通科連隊」（鹿児島県霧島市国分）と「第42即応機動連隊」（熊本市）だった。
さらに、前述の先島諸島防衛計画には、熊本から第8師団が“抜けた”防衛警備の“空白”を補うために、どの師団が代わりに配置するのかまで明記されているのである。
坂本師団長は、着任してわずか1週間で宮古島での航空偵察を実行した。本来なら着任後1ヶ月は挨拶回りなどのいわば「雑務」に忙殺されるところ、異例にも、自ら早期の視察を実現させた。しかも、その視察場所とは、リアルな戦争を意識した地点ばかりであった。
そこに、坂本師団長にとっての並々ならぬ意志意識を感じ取る。
“宮古島にはオレが入って、最前線で指揮を執り、オレが宮古島を守る！ だからこそ、その地をオレが見なくてはならない”──軍人としての強烈な意志を感じないではおれないのだ。
それを窺い知る一枚の画像がある。
防衛省が発表した同ヘリコプターの航空偵察の予定コースだ。詳細は省くが、そのコースとは人民解放軍の着上陸侵攻作戦、もしくは自衛隊の奪還作戦に使用するための「LZ」（着上陸ゾーン）や「BLS」（上陸地点）の「適地」（てきち）──県道や国道に直接アクセスできるスロープなどのある漁港やビーチ──の上空を飛ぶことになっていた。もちろん、坂本師団長の指示か、その思いを忖度した幕僚たちが作ったことは想像に難くない。
坂本師団長の脳裡には、単なる「視察」ではなく、「実任務」（実戦）という言葉があった。まさにリアルを意識していたに違いない。
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