発売から40年超「ルービックキューブ」が再び大ブーム 発売元に訊いてわかった好調の理由
ルービックキューブといえば、立方体の6面の色を、両手を使ってくるくると回しながら揃えてゆくパズルゲームのこと。1980年に発売されるや、当時日本で一大ブームを巻き起こし、社会現象にまで発展したことをご記憶の向きも多かろう。そんなルービックキューブが、発売から40年以上の時を経た今、再びの大ブームが到来しているという。
【写真】人気再沸騰！ルービックキューブ6面を揃えるメガハウス・板垣さんの華麗なる手さばきと完成後の“決めポーズ”
子供達の間で人気
そもそもルービックキューブとは、ハンガリーの首都・ブダペストで建築学を教えていた、エルノー・ルービック氏が、1974年、学生達に3次元幾何学を教えるために作ったもの。これが評判を呼び、1977年にまずハンガリーでパズルとして発売されて人気を博し、日本には1980年に上陸。初年度で400万個という驚異的な出荷数を叩き出し、大ブームを巻き起こした。しかしそのブームも40年以上前のこと。それが今再びの人気？ 家電量販店のおもちゃ売り場でルービックキューブを吟味していた30代の母親と小学生の親子に訊いてみた。
――今日はルービックキューブを買いに？
母親 はい、子供が欲しいと言うもので。学童クラブ（放課後、小学生を預かる施設のこと）で大流行中で、家で自分もやってみたいと言うので……。
小学生 学童でみんなやってるよ。全部揃えられるとかっこいいってなるんだ。だから自分も家で練習したいと思って。
大変ありがたいことに
都内の玩具店の広報担当者が言う。
「もう、本当に飛ぶように売れています。買っていかれる方は、若い方から、お年寄りまで本当に全世代の方ですね。うちの年間売り上げランキングで、必ずトップテン入りするほど、人気商品の一つです。確かに、ブームが来ていることを感じます。子供から大人まで楽しめますし、値段もそんなに高額ではありませんからね」
果たしてルービックキューブ、本当にブームが来ているのか――。発売元であるおもちゃメーカー「メガハウス」を訪ね、真相を伺った。
――実際に「ルービックキューブ」は売れている？
トイ事業部 板垣さん（以下、板垣） はい、大変ありがたいことに、今まさに、絶好調です。ルービックキューブは、発売初年度に400万個という販売数を記録したのですが、その後ブームはすぐに落ち着き、年間の累計出荷数は、数万～多くても10数万といったものでした。ところが、ある年に、急激に出荷数が増えたことがありました。
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