「反岸田」を口にする菅前首相の意中の次期総理候補は河野太郎プラス1
国民的人気はあるが
菅氏が念頭に置くのは、かねて目をかけてきた河野太郎デジタル担当相だ。
「国民的人気はありますが永田町では全くダメ。所属する麻生派すらまとめられていません。そのため前回の総裁選でも敗北しました。この流れで見れば、自民党が下野するか否かというところでないと存在感を発揮できないのかもしれませんね」（同）
菅氏ももちろん、こうした事情は理解している。だから、もう1人の候補も想定しており、それが萩生田光一政調会長だという。
「安倍政権で官房長官・副長官を務めた間柄で、安倍氏の国葬後には共に食事を一緒にしています。八王子市議、都議を歴任して中央政界に打って出た萩生田氏には、菅氏も自身の経歴と重ね合わせる部分があるようです」（同）
とはいえ、萩生田氏は安倍派の所属。
「安倍派には首相・総裁になりたい人が結構いて、それゆえに誰か1人を推薦候補としてまとまることは難しそうです。先ほどの話と重なりますが、その時の政局次第で勝ち馬に乗る、言い方を変えれば草刈り場にされる可能性を秘めています」（同）
旧統一教会との関係が
萩生田氏はそれなりに有力候補となりうるようだが、派内の事情以外の問題もある。昨年後半の世間の話題を席巻した旧統一教会問題に関しては、関係の深い議員として相当に取り沙汰された。
「目立てばそれだけ、直近のそういった“キズ”が癒える前にかさぶたがはがされ、改めて批判を受けることも少なくないでしょう」（同）
菅氏がいくら意気軒高でも、推薦候補はそれなりに足を引っ張られそうな要素を持っているようだ。それなら菅氏本人が再登板をという声も盛り上がってくるかもしれない。
「まぁそれは現実的ではなさそうですが。去年、岸田首相は菅氏を閣内に取り込もうとし、菅氏自身も前向きだったのですが、自民党の麻生太郎副総裁、茂木敏充幹事長の反対で実現しなかった経緯があります。そういったことを踏まえると今回の動きは必然で、今後は菅氏を中心とする勉強会が立ち上げられる可能性が指摘されています。堂々と増税を訴える岸田首相への対抗軸を作り出したりするなら国民受けもよいでしょうから、首相にとって脅威となり得ますね」（同）
いずれにせよ、公然と「反岸田」を口にし始めた菅氏。今年の政局の主役となりそうだ。
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